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et la paresse avec le découragement que leur inspire le peu d'espoir qu'ils ont de tirer 
quelque parti de leur industrie : s'ils étoient naturellement paresseux , leurs campagnes 
ne seroient point aussi bien cultivées ; ce défaut n'est point celui du peuple : on pourroit 
tout au plus le reprocher à cette classe, qui, jouissant d'une fortune médiocre, reste dans 
l'inaction et dans l'insouciance , ou par habitude, ou par peu d’ambition, ou par l'impuis- 
puissance où elle se croit d'augmenter sa fortune. On leur reproche avec plus de fondement 
d'être peu endurans ; cela tient à leur extrême sensibilité, et à l'amour-propre, qui est 
la suite de l'élévation de leur caractère ; sensibles aux injures et aux affronts, de même 
qu'aux bons procédés , ils se conduisent suivant les traitemens qu'ils reçoivent; c'est là 
le propre de tous les peuplés nés avec de l'honneur et de la vivacité. - 
On observe cependant quelques nuances différentes parmi les habitans des diverses 
contrées de cette province; ils sont plus francs dans le Roussillon , plus fins et plus rusés 
dans le Vallespir, plus souples et plus polis dans le Conflent, plus sombres et plus en- 
têtés dans la Cerdagne , le Capsir et la Vallée de Carol. Les femmes paroissent plus ti- 
mides dans ces trois dernières contrées , que dans le reste de la province. 
Pierre de Marca, qui a été long-tems employé en Catalogne et en Roussillon pour le 
service du Roi, et qui possédoit à un degré supérieur l'art de connoître les hommes , a 
bien développé le caractère des habitans de cette province; il l'a dépeint d’une manière 
frappante ; il écrivoit, le 20 août 1655, au Comte d'Estrades, nommé par le Roi pour 
y commander les Armées: » le seul moyen qu'il y a de les gagner, consiste à leur té- 
» moigner que l'on estime leur courage , leur constance et leur adresse politique ( car ils 
» se piquent fort de cela ) ; à quoi il faut ajouter les caresses et le soulagement du peuple, 
» autant qu'il se peut; ils contribuent à ce qu'ils peuvent, lorsqu'ils ÿ sont conviés de 
» bonne grace; mais ils ne peuvent souffrir ni l'injure personnelle, ni la violence réelle (1).« 
Les peuples du Roussillon ont eu de la peine à se défaire des mœurs Espagnoles ; 
mais il n’en existe plus aujourd'hui aucune trace dans la plus grande partie de cette pro- 
vince. Le Comté de Roussillon, le Conflent et le bas Vallespir ont adopté entièrement 
les mœurs Françoises ; elles commencent à pénétrer dans le haut Vallespir , qui est la 
partie où lon retrouve encore beaucoup d'usages Espagnols ; la Cerdagne et le Capsir 
ont un mélange de mœurs Françoises et Espagnoles ; la seule ville du Mont- Louis ne 
présente aucun vestige des dernières. 
Ils aiment peu les jeux tranquilles et paisibles; les plus bruyans sont ceux qui les amusent 
le plus. On conserve encore, dans le Vallespir, un goût décidé pour les courses de tau- 
reaux : elles sont de toutes les fêtes; les sifilets qui les annoncent, mettent tout le monde 
en mouvement; le Laboureur quitte sa charrue et l'Ouvrier sa boutique; rien ne seroit 
capable de les retenir. Ils aiment beaucoup les jeux et les exercices militaires ; le son du 
tambour leur plait et les anime singulièrement ; on conserve encore à Perpignan un reste 
des jeux de ce genre ; on se rassemble à certains jours; on tire au blanc, quelquefois avec 
l'arbalète, plus souvent avec le fusil, et le vainqueur est promené dans la ville et ramené 
chez lui en triomphe au son des tambours et de la musique, et au bruit de la mousqueterie. 
Ils se livroient beaucoup, il n’y a pas long-tems , à l'exercice de la fronde ; ils faisoient 
entre eux une petite guerre, des marches, des contre-marches, des évolutions, des at- 
taques vraies ou simulées , des embuscades , et lançoient les pierres avec une adresse 
surprenante ; mais les évènemens fâcheux qui étoient souvent la suite de ces jeux, les 
ont fait supprimer. 
Ils aiment singulièrement la danse, et s'y livrent avec excès. Nous ne parlerons point 
ici des bals particuliers, qui ne different point de ceux du reste de la France; nous nous 
arrêterons seulement aux danses publiques , qui sont les danses nationales de la pro- 
vince ; elles se tiennent dans les places, au son des instrumens du pays, qui sont une 
(1) Cette Lettre est entre les mains de la Famille de Pont, à Perpignan. 
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