He SPIRORIERTEMEDRE NPPANREISS, 
Dyonifiis ), où il foutient , d'après le témoignage de Gré- 
goire de Tours, qu’à l'exception de l'Eglife de Lyon, 
& de celle de Vienne qui étoient déjà en grande réputation 
au fecond fiecle ; il n'y en a point eu d’autres dans les 
Gaules jufqu’à l'an 250, & que c’eft à cette année là fin- 
gulierement qu'il faut rapporter la Miflion de Saizt Ga- 
tien de Tours , de Saint Denis de Paris , & d’autres Evêé- 
ques, que Grégoire de Tours , 4y. 1, C XXPIUI, 
affigne à lan deux cent cinquante , fous le Confüulat de 
Décius & de Gratus, &c. 
Bien loin que la Ville de Pariseût déjà un Evêque & une 
Eglif floriffante lors du voyage de M. Aurele dans les Gau- 
les, on y trouve au €ontraire de nouvelles traces de Paga- 
nifine , à la même époque. On a en effet conjeéturé , d’après 
une Infcription , que près de Paris , dans le Bois qui porte 
aujourd’hui le nom de Vincennes , il y avoit en l’an de J.C. 
180,un Collége du Dieu Sylvain; c’eftè-dire , une efpéce 
de Communauté confacrée à ce faux Dieu , laquelle fut 
zétablie ou remife fur pied par un nommé Hi/arus , af- 
franchi de l'Empereur Marc-Aurele. (7oyez le P. Mont- 
faucon , & les Mem. de l'Acad, des Infcrip., rom. XII, 
pag. 429 ). Il eft vrai que les Eglifes de Lyon, de Vienne 
& de quelques autres Villes voifines , étoient alors florif- 
fantes par les prédications de Saint Irenée, fuccefleur de 
Saint Photin; que fous l’Empire de SÉVERE , qui avoit été 
Gouverneur de Lyon, il y eut une féconde perfécution en 
202, où il pétit un peuple de Martyrs ; mais n’y ayant point 
d'Eglifes ni de Chrétiens dans le refte des Gaules , le Pa- 
ganifme y triompha encore long-temps. Ce ne fut qu'une 
quarantaine d'années après , que le Chriftianifme fe trou- 
vant prefque éteint par la perfécution de Sévere , ik fallut 
le ranimer par la Aiffion des fépt Evéques , dont parle 
Grégoire de Tours, & qu'il place à l’an deux cent cin- 
quante de Jefus-Chrift; ces fept Evêques font Saint Gà- 
tien de Tours ; Saint Trophime d'Arles, Saint Paul de 
Narbonne , Saint Saturnin de Touloufe , Sainr Denis de 
Paris , Saint Auftremoine d'Auvergne ou de Clermont, & 
Saint Martial de Limoges. 
Saint Denis , après avoir prêché la Foi en divers lieux 
fur fa route, s'arrêta enfin à Paris, vers l’an deux cent 
cinquante , fous l'Empire de Decrus. Il ne faut pas fe per- 
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fuader que lorfqu’il arriva dans cette Ville, tous fes Ha- 
bitans , fans exception, fuffent plongés dans les ténébres 
de l’idolâtrie. Il y avoit déjà des Chrétiens fans doute ; 
peut-être même en grand nombre , mais qui n’avoient 
point d'Evêque; il en prit le titre & les fonétions. Il fut 
aidé dans fes fon&tions apoftoliques par le Prêtre Ryffique 
& le Diacre ÆZeurhere ; comme nous n'avons point d’aétes 
authentiques de ce qu’ils ont fait à Paris, on ne peut rien 
aflurer des progrès de leur Miffion (1). Sous les regnes 
de VaLÉRIEN & de GALLIEN , qui furent ceux de la tyran- 
nie, de la foibleffe & des révoltes, un déluge de maux 
couvrit l’Empire & les Gaules. Les Allemans & autres 
Barbares s’y répandirent comme un torrent pour. les rava= 
ger: mais POSTHUME , Gouverneur de Lyon, les défit & 
les chaffa. En confidération de fes fervices , il fut reconnu 
Empereur par toutes les Gaules , dont il fut furnommé le 
Reflaurateur 8 l'Hercule ; \ fépara fon Empire de celui 
de Rome , & il regna glorieufement jufqu’à l'an 267. Sa 
mort ouvrit les Gaules à tous les maux que fa vigilance 
& fon courage en avoit écartés. Sa fœur Vi@orine, qui 
f faifoit appeller Mere des Armées, Augufla Mater Caf- 
érorumz , voulut envain lui donner des fucceffeurs: ils fu= 
rent tous tués , & l'Empire particulier des Gaules, élevé 
par Pofthume, finit en la perfonne de Terricus, qui fut 
vaincu, pris & conduit à Romeé en triomphe par AURE- 
LIEN , l'an de Jefus-Chrift 273. C’eft dans fon voyage des 
Gaules qu'Aurelien, Prince fuperftitieux, attaché au Pa- 
ganifme, confulta une Druideffe Gauloife, pour fçavoir 
fi l’Empire pafleroit à fa famille; & qu'il fit rebâtir. la 
Ville d'Orléans, qui quitta fon nom ancien de Gerzabum , 
pour prendre celui d'Aurelianum ; d'où s’eft formé le 
nom moderne. La perfécution fe ralluma dans les Gaules 
fous Aurélien, Prince cruel & fanguinaire , qui s’attira 
ce reproche au milieu de fon triomphe: perfonne ra bu 
autant de vin qu'il a verfe de fang humain. On place vers 
ce temps les Martyres de Saint Pelerin, & de Saint Prix 
en Auxerrois, de Saint Colombe à Sens , de Saint Reve- 
rien à Autun, de Saizs Denis à Paris, & de plufieurs 
autres, 
Le 9 O&tobre 273, Saint Denis ayant été condamné à 
mort par le Préfet Sy£rnius Fefcenninus (2) , qui com- 
(x) On lit dans les Mémoires de Académie des Infériptions tom. Ill, p. 226; 
que dès l'an 252, ce Prélat avoit fait confruire une Eglifé dans l'Ifle de 
Paris ; qu'il en eft fait mention dans les aétes de fon Martyre, & dans la vie 
de Saint Marcel ; & que cette Eglife enfin eff appelée dans une donation du 
Roï Childebert 1, Mater Ecclelia Parifiaca, titre qu'elle portoit déjà fans 
doute à caufe de fon ancienneté &c de fa prééminence, M. l'Abbé de Vertot, 
auquel on doit cette obfervation, aflure que c’eft fous l'enceinte même des 
murs de cette Eglife, que Saint Denis avoit fait jetter dans les fondations 
les débris de l'Autel dédié par les Nautes-Parifiens ; en l'honneur de Jupiter, 
avec le bas reliefs qui ont été découverts au même endroit en 1711. Il eft 
difficile de croire, qu’au préjudice du Paganifme , qui étoit alors la Reli- 
gion dominante de l'Empire , l'Evêque de Paris ait eu aflez d'autorité pour 
en détruire les Monumens ; & pour élever fur leurs débris un Temple au vrai 
Dieu dans la Cité même, D. Félibien, qui rapporte dans fes preuves les aëfes 
du Martyre de Saint Denis, dit dans fon Hifloire pag. 15, qu’ils ne font point 
authentiques ; & qu’ainfi il ne peut rien dire des progrès de fa Mifion. 11 eft 
donc plus naturel de croire que les bas-reliefs dont il s’agit, n'ont été mis là 
que long-temps après Saint Denis, &c 
(2) Selon M. de Tillemont (Hift. Eccléfiaf., tom. IV, pag. 445) le Juge 
qui condamna Saint Denis & fes Compagnons s'appelloit Sifinnius-Fefcen- 
ninus, &ileft qualifié de Præfééus dans le Martyrologe Romain. Cétoit en 
effet un Tribun où Préfet Militaire, qui commandoit fous l'autorité du Gou- 
verneur de la Province aux troupes Romaines reparties dans le canton de 
Paris’; & ces Tribuns ou Préfets n’étoient point appellés Tribuns ou Préfets 
detelle Ville, mais Tribun de telle Légion, Préfet de telle Cohorte. Ainf 
Fefcenninus ne doit point être regardé , comme le premier Magiftrat de Paris ; 
ni même comme un Officier Gaulois. Le droit de condamner à mort n’étoit 
exercé que par l'Officier Romain, à l’exclufion ce femble des Magiftrats de 
la Nation foumife. L'Auteur des nouvelles Annales de Paris obferve à ce fajet, 
que les Princes des Prêtres , qui étoient les Magifirats des Juifs, eurent be- 
foin d’une Sentence de Pilate contre Jefus-Chrifl; qu'il en étoit de même 
dans les Gaules, comme on le voit par les aëtes des Martyrs de Lyon de 
l'an 177. Les Chrétiens arrêtés dans cette Ville furent mis en prifon par le 
Tribun , & par les Magiflrats jufqu'à l’arrivée du Préfident , c'eft-à-dire du 
Gouverneur de la Province Lyonnoïfe , qui feul jugea les Martyr. 
On a marqué au 9 Oëtobre le Jour de la mort de S. Denis ; c’eft celui où toute 
l'Eglife honore fa mémoire. Pour ce qui eft de l'année, Adrien de Valois; 
& D..Remy Cellier dans fon Hi. des Auteurs Ecclef., tom. IV, par. 95 , la 
placent en 273, fous la perfécution d’Aurélien ; mais M. de Tillemont ; 
CHR. Eccléf. , tom. IV, pags 446 & 789) penche pour l'an 287, fous la 
perfécution de Dioclétien ; parce que la Dame Payenne, qui fit enterrer 
les Saints Marrys, vecut aflez long-tems pour leur faire élever un maufolée 
après la ceffation des perfécutions fous Conftance Chlore ; mais rien n'em= 
pêche qu'elle n'ait pu faire confruire cet Oratoire [dans l'intervalle de la 
perfécution d'Aurélien à celle de Dioclétien. 
