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Prince mourut très-regretté dans cetre guerre en 306. Au 
milieu’ du bruit des armes, ilavoit toujours cultivé & favorifé 
les Lettrés ; il furmodefle, doux, humain; &ctandis que les 
autres Empereurs , perfécuteurs des Chrétiens, lui don- 
DVENL A FPRPARNACIE. 
noient l'exemple d’une fuperftition inquiete & féroce, îl 
ne tourmenta jamais perfonne pour fa Religion. Co/lan- 
tin fon fils marcha fur fes traces , & occafionna une ré- 
volution qui fait époque dans l'Hifloire. 
$. IIL Origine des Francs. Evénemens jufqw'à l'établiffément de la Monarchie Francoife. 
Les affaires des Francs , & de leurs anciens Rois fe 
+rouvant continuellement mêlées avec celles des Romains 
dans les Gaules (1), jufqu'à ce que les premiers aient fixé 
À Paris Le Siege de leur Monarchie; il weft pas hors de 
propos de rapporter en peu de mots ce qu’on fait de l’o- 
rigine de ces peuples, élevés pour ainfi dire à l’ombre des 
Forêts Germaniques, & réfervés par la Providence pour 
.efeltuer un jour de fi grandes chofes. On a vu dans l'In- 
æroduétion l'Aiffoire fabuleufe de L Europe , dont celle des 
Francs , forme une branche confidérable (2). Ceux qui 
aiment à f repaître de chimères , peuvent y recourir ; ils 
trouveront du moins le Roman lié dans toutes fes parties, 
Si Pon en croit les plus judicieux Hiftoriens , le nom 
de Frarc ou de Français, n’étoit point propre à un peu- 
ple particulier; il s’étendoit à tous ceux qui habitoient 
entre le Rhin & le Wéfer, & même jufqu’à l'Elbe. Ce ne 
fut, felon l'Abbé de Cordemoy, (ÆHifloire des Francs , 
P. 65.) , que fous l'Empire d'Emilien & de Falerien , vers 
l'an 251, que les Bruélères, les Artuariens ; les Chamaves , 
les Saliens , les Cauces , les Frifons , & d’autres peuples 
voifins de ceux-là, commencerent pour la premiere fois à 
fe rendre redoutables fous le nom de Francs , foit qu’ils 
euffent pris ce nom pour marquer leur indépendance , foit 
que ce fut un nom de ligue entr’eux. Le Pays que ces 
peuples habitoïent avoit à l'Orient P'Elbe & la Riviere 
de Sala; au midi, le canton des Sueves ; qui commençoit 
depuis quelque temps à porter le nom d'Allemagne ; à 
TOccident, le Rhin & l'Océan Germanique; & au Sep- 
centrion ; la même mer ; à l'endroit où elle prend le nom 
de Seprentrionale. Les Artuariens , les Bruélères , les Cha- 
maves & les Saliens, étoient fur le Rhin vers l'embou- 
chure ; les Frifons, & les Cauces occupoient les bords de 
l'Océan; les Cartes, les Ampfivariens , & tous les autres 
peuples qui portoient aufli le nom de Francs, poffédoient 
les autres terres. On appelloit auffi quelquefois du nom 
de Sicambres , tous les peuples Francs, parce qu’en effet 
ils étoient defcendus des Sicambres , & qu’ils occupoient 
encore un pays qu’on avoit appellé Sicambrie. (3). On lit 
dans l'Encyclopédie au mot Sicambres , que ces peuples 
ainfi appellés du Fleuve Ségus , s’avancerent vers le Rhin, 
& s’étendirent jufqu’au Wéfer ; qu'ils étoient partagés en 
trois Nations , les U/peres , les Tenélères & les Bruëlères. . . 
Qu'ils quitterent le nom de Sicambres pour prendre celui 
de Francs, fous lequel ils jetterent les fondemens de la 
Monarchie Françoife ; tandis que l’autre partie, fous le 
nom de Francs-Orientaux , refta en Allemagne dans le 
pays appellé de leur nom Franconie , &c. Cet article rempli 
d’inexaëtirudes & de fautes groflieres , confond les an- 
ciens Sicambres, tranférés fous Augufte dans la Belgique ; 
avec les peuples de la Ligue des Francs ; qui occuperent 
le pays de cette Nation détruite & difperfée (Foyex la 
Note 3). 
Comme on ne cite aucun Auteur ancien qui parle de 
cette Ligue des peuples défignés fous le nom générique 
de Francs , mot qui étoit déjà connu pour le nom d’une 
nation dès le temps d’Auguñte , nous allons rapporter fux 
l'origine des Francs un autre fentiment d'autant plus pro- 
bable, qu'il eft fondé fur le témoignage exprès de Gré- 
goire de Tours. Ce pere de notre Hiftoire nous apprend 
que la Pœonie où Pannonie eft la Patrie originaire des 
François ; d’où ils font fortis pour fe rapprocher des 
bords du Rhin, & faire des coutfes concinuelles dans les 
tien; ce qui femble prouver que le nom de Franc, n'eft pas un nom généri- 
que de plufieurs peuples réunis pour leur liberté. 
(1) Paifqu’il eft fait mention des Francs, habitans de la Pannonie, dès le 
fiecle de Céfar & d'Augufle; & que depuis la retraite de ces peuples far les 
Bords du Rhin & de la Sala, (aujourd'hui l'Ifél), dans le pays des anciens 
Sicambres transférés par Augufte dans la Belgique , il y a peu d'années où 
les Francs n'aient fait des courfes dans les Gaules, & que plufieurs de fleurs 
Princes & Rois ont été tout-puiffans dans la Cour des Empereurs , il elt évi- 
dent que toute Hifloire de France qui ne commence qu’à Clovis, ef imparfaite 
& troniquée , puifqu'elle omet les origines & les premiers exploits de la Marion 
Françoife. 
(2) IL falloït nécéffäirement lier l'Hiffoire fabuleufe des Francs à celle des 
Gaulois dans une differtation , dont le but étoit de difcuter les diverfes opi- 
niôns vraies où fauffes fur l'origine & la Fondation de Paris, devenu le fiege 
de fa plus ancienne Monarchie de l'Europe, que les uns attribuent à Péris, 
Roi des Celtes; d’autres au Raviffeur d'Helene ; d’autres à Francus, fils d'Hec- 
tor ; d’autres enfin à un Prince Sicambre, c’elt-à dire Franc ou Troyen, 
nommé Jor, &c. On donnoit la fuite de tous les Rois Francs ou Sicambres , 
jufqu’à Clovis qui en prit le titre à fon baptême. Il étoit donc indifpenfäble 
de faire connoître l'Hifloire fabuleufe des Gaulois € des Francs; & c'eft ce quia 
déterminé à entreprendre ce travail pénible & ingrat. 
Au refte c’étoit une opinion fi univerfellement reçue, que les Francs def- 
cendans des Troyens étoient venus de là Phmgie, que M. de Boulain- 
villiers, qui foutient dans fon Hiftoire que les Francs font les mêmes peu- 
ples qui habitoient la Frife, aflure que c’eft la confufion des noms de Frife 
& de Phrigie, qui a donné lieu à l'idée des Frangois-Phrygiers. « 11 eff vrai- 
% femblable, dit-il, que les anciens ont confondu les noms de Frife & 
»> de Phrygie 3 erreur qui de la langue a aifément pañlé dans l'écriture, chez 
» des gens auffi peu Grammairiens que l’étoient nos anciens Ecrivains ; 
 lefque!s ont cru illuftter l’origine de notre Nation, en la faifant defcen- 
» dre de Priam & d'Antenor, comme a fait l’Auteur des Gefles des François à 
5 ou comm le Moine Aymoin, &c. . 
(3) Il eft parlé des anciens Sicambres dans Céfar, qui pañla le Rhin pour 
aller ravager léur pays. Ce font cès peuples, (felon l'Hiffoiré fabuleufe des 
Gaules, dont il eff fait mention dans la Note précédente), qui étant d'ori- 
gine Troyenne, s'étoient d’abord fixés für les bords du Danube où ils avoient 
bâti la Ville de Sicambrie, (Bude en Hongrie), ainfi appellée du nom de la 
fœur de Priam , & qui s'étant approchés des bords du Rhin, s’y étoient éta- 
blis fous le nom de Sicambres , pour prendre enfuite celui de Francs. Mais ce 
qui détruit ces chimeres, c'eft que les mêmes Sicambres, qui formoient une 
Ligue de trois ou quatre Peuples Germaniques, ayant fait des courfes dans les 
Gaules fous Auguñe, Drufus & Tibère fon frere, leur firent une guerre fan- 
glante. Tibère tranfplanta toute cette Nation dansla Batavie , où l'on croit 
qu’elle perdit fon ancien nom de Sicambre, pout prendre le nom de Gubeni où 
Gugerni. Ils étoient au nombre de quarante mille, felon Suetone, in Augufi., 
& de quatre cens mille felon Eutrope, l. WII, & Dion, li. LIV. Plufieurs 
fe tuerent de défefpoir : cét événement arriva vers l'an 745 de Rome. 
Horace qui mourut vers ce temps-là, parle de la défaite des Sicambres dans 
la derniere de fes Odes. On croit que leur nom de Sicambri où Sugambri, 
vendit de ce qu'ils avoient occupé en Germanie les bords de la Sieg, qui fe 
joint au Rhin, au-deflus de Cologne, & où l’on voit encore aujourd'hui les 
Villes de Siegen (Segodunum) , & de Siegbourg , qui retiennent encore des 
veftiges du nom de Sizämbre, Quoique la Nation entiere füt tran{plantée & 
difperfée, l'ancien canton dé ces peuples conferva encore long-temps le nom 
