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envoyé les Huns & les Alains, foldés par Gratien, rava- 
ger les Gaules. Bauton les fic repaffer en Allemagne ; où 
ils furent maffacrés par les Francs , commandés alors par 
un Roi auquel la chronique de Profper donne le nom de 
Priam , & que l'on dit avoir été fils du Roi Mello- 
baudes (1). Maxime eut des démêlés avec ce Prince, que 
le Comte Andragathe tua dans un fanglant combat. L’u- 
furpateur enflé de ces fuccès , # difpofa à entrer en Italie, 
pour aller, difoit-il, vanger da religion outragée par les 
Arriens , fans s'arrêter aux remontrances de S. Ambroife, 
qui lui fut député une feconde fois. Bauton mourut dans 
cette fâcheufe conjondure, laiffant une fille qui fut de- 
puis l'Impératrice Eudoxie. Arbogafte conduifit le jeune 
Valentinien & fa mere à Théodofe , tandis que l’ufurpa- 
teur s'emparoit de Milan & d’Aquilée , où il fut trahi par 
fes propres foldats , & livré à Théodofe qui le fit mourir 
ën 389. 
Tandis que Maxime , viétime de fon ambition, étoit 
occupé en Italie, Genobaudes , (que le Comte de Bou- 
lainvilliers nomme Guenebaut, & qu’on croit être petit- 
fils du premier Genobaudes) Marcomer & Sunnon , que 
Profper & Grégoire de Tours difoient être fils de Priam , 
fe jetterent dans les Gaules pour venger la mort de leur 
pere. Grégoire de Tours leur donne fimplement la qua- 
lité de Ducs des Francs, Duces, fub-Reguli. On voit 
qu’il eft ici queftion des Francs-Germains & non des 
Francs-Saliens ou Gallicans , habitans de la Toxandrie 
& fujets de l'Empire. Les Rois des Francs ayant fait un 
butin immenfe , repaflerent le Rhin pour le mettre en 
fureté, Quintinus.; Fun des généraux de Maxime, les 
pourfuivit jufques dans leur pays , mais il ÿ périt avec tou- 
tes fes troupes. Arbogafte que Théodofe avoit fait Maître 
de là Milice, en lui confiant la direétion des affaires d'Oc- 
cident, vint à Trèves où il fit mourir Vietor, fils du Ty- 
ran Maxime. Il déclara enfuite la guerre aux Rois Francs 
Marcomer & Sunnon, & après différens fuccès, la paix 
DEL À FRANCE. 
fut conclue par le jeune Valentinien à Trèves où il s’étoit 
rendu. Arbogafte gouverna avec gloire & avec un défin- 
téreffemenc qui lui fit honneur Mais cet homme auftere, 
entier, contredifant , qui ne pouvoit contraindre fes fenti- 
mens, ni s’accommoder aux complaifances & aux flatte- 
ries de Cour (2), s'attira bientôt la haine de Z’alenti- 
zien IT, qui commençoit à ne vouloir plus fouffrir de 
maître. Les chofes en vinrent à un tel excès , que le jeune 
Empereur réfolut de le perdre ou de fe perdre lui-même. 
Mais le Comte Arbogaîte le prévint, & le jeune Empe- 
reur mourut à Vienne en 392, d’une mort tragique, que 
lon raconte diverfement. Ainf périt à l’âge de vinge ans 
un jeune Prince de la plus grande efpérance, qui joignoit 
aux charmes de la figure de fa mere Juftine, toutes les 
vertus & la fierté de fon pere Valentinien I. 
La crainte de pafler pour un tyran & le defir d'é- 
loigner le foupçon d’être le meurtrier de fon maître , déci- 
derent fans doute le Comte Arbogaîte à refufer l'Empire 
pour lui-même. Il penfoit d’ailleurs qu'étant François de 
naiflance , les peuples auroient eu peine à fouffrir cette 
tranflation de l’Empire dans une nation regardée comme 
barbare. Il fe contenta donc de choilir un Empereur qui 
fûc entierement à lui, & que le Poëte Claudien n’héfite pas 
d’appeller fon valet: Hunc Jibi Germanus famulum dele- 
gerat exul. IL jetta pour cet effet les yeux fur un homme 
de lettres nommé Eugène, qui avoit profeflé la rhétori- 
que, & qui étoit parvenu à la Cour par fon efprit; mais 
qui n’avoit aucune des qualités propres au commande- 
ment. Îl étoit chrétien , mais fes liaifons avec Arbogafte, 
& les deux Préfets de Rome Symmache & Flavien, qui 
étoient alors les feuls foutiens du Paganifine, lui firent rendre 
un édit pour rouvrir les temples des idoles, & relever 
l'autel de la viétoire que Théodofe avoit faït abattre; il 
croyoit aufli par-là attirer dans fon parti ceux qui n’a- 
voient quitté les fuperftitions payennes que par force où 
par ambition. Arbogafte mena fon fantôme d'Empereur 
(x) Priamus quidam regnat in Francid, quantum akius colligere potuimus, dit 
Profper. Il regnoit, fuivant ce Chroniqueur & le Moine Roricon , dans la 
quatrieme année de l'Empire de Théodofe. C’eft ce Roi Priam que l’on fait 
pere de Mercomer, & ayeul de Pharamond, fans doute pour illuftrer l'origine 
de ce Prince, qui eft vraifemblablement le type & la fource de toutes les 
fables qu'on a débitées fur l'origine Troyenne des Francs; avec d'autant plus de 
raifon, qu'on fçavoit que les Francs étoient originaires de Pannonie où 
les Troyens fugitifs fe retirerent , felon l'opinion de ce temps-là. Grégoire 
de Tours. Zi. II, C. IX, s'exprime de la forte : On ignore qui ont été les premiers 
Rois des François ; & l'Hifforien Alexandre Sulpice n’a commencé à parler d'eux que 
Sons le regne de Marcomer € de Sunnor , qui furent les enfans de Priam. Voilà 
donc l'exiftence d’un Priam Roi des Francs bien conftatée, & il n'en aura 
pas fallu d'avantage aux Chroniqueurs ignorans de ces temps-là pour lui 
bâtir une généalogie deftendante de l’ancien Priam , Roi de Troye. On peut 
voir ce que débite à ce fujet l'Auteur du G:ffa regum Francorum, C. II, où il 
parle des guerres de ce Roi Priam contre l'Emperzur. Il dit que Valentinien 
envoya un Général nommé Ariffarque , qui le tua dans une bataille. Il confond 
fans doute Valentinien , avec Maxime , qui envoya fon Général Andragathe ; mal 
nommé Ariffarque, contre le Roi Priam. Il eft toujours fatisfaifant de voir 
que l'origine des fables a ordinairement pour bafe quelque vérité altérée par l'i- 
gnorance des Hifloriens; il fant convenir que la Chronique de Tiro-Profper, 
qui parle de Priam, Roi des Francs, eft un ouvrage fort fufpeét, comme on 
Je verra plus bas. 
(2) Arbogafle, appellé par fa naiflance au trône des Francs, mais chaffé de 
fon pays par la fa&tion de Marcomer, étoit parvenu par fa valeur & fon 
mérite jufqu'à être choifi par le grand Théodofe pour gouverner l'Occident, 
Se regardant comme le gouverneur du jeune Prince , il ne lui laïfloit pañler 
aucune faute fans être faivie de quelque forteréprimande. Perfaadé qu'il fuffi- 
foit d'être fidele à l'Empereur ; il le traitoit comme fon difciple, avec une 
hauteur & des duretés qui révolterent fon efprit. D'un autre côté, Arbogañe 
étoit libéral, généreux, hardi dans les entreprifes, intrépide dans l'exécu- 
tion, confommé dans le métier de la guerre & les affaires, ce qui le faifoic 
eftimer des foldats, & aimer ou craindre des courtifans ; de forte qu'il ne fe 
rendoit pas moins redoutable au jeune Empereur par fes bonnes , que par fes 
mauvaifes qualités. Il gouvernoit fi abfolument l’armée & le palais, qu'il 
ne laïffoit à Valentinien II que lenom d'Empereur. Un jour de cérémonie » Où 
le Prince fur fon trône, environné de toute la majefté de l'Empire, fit re- 
mettre à Arbogafle un ordre qui le cafloit de fa charge de Maître de la Mi- 
lice , le fier Arbogafte s'approche du trône, lit le papier, le déchire froide 
ment, en jetre les morceaux aux pieds de l'Empereur, en difant: Vous ne 
me l'avez pas donnée, € vous ne pourrez me l'éter. L'Empereur fe jette für les 
armes d’un garde pour en percer Atbogafte, mais il en fat empêché. J'aimerois 
mieux , lui dit-il, mourir de ta main même , que de me voir Empereur & efelave 
comme je Juis. Arbogafte, qui n'oublia pas ce mot, ne relâcha rien de fes 
manieres ordinaires ; il mit les Francs fes compatriotes dans tous les emplois 
de la Milice; il porta fes amis avec chaleur, les appuya de fon crédit & 
de fes biens : la Cour & l’armée fe trouverent tellement dans fes intérêts par 
attachement ou par crainte, que perfonne n’ofoit approcher l'Empereur. Le 
jeune Prince en fit plufieurs fois des plaintes à Théodofe, qui les regardoit 
comme le dépit d'un jeune homme cherchant à fecouer le joug d'un gouver- 
neur fidele. La Cour étant à Vienne, Valentinien écrivit à Saint Ambroife 
ami d’Arbogafle ; pour qu’il vint apporter du remede à fes maux, le priant 
de fe bâter pour être fa caution auprès d’Arbogafte. Le Saint Prélat Partit 
auffi-tôt dans le deffein de fléchir Arbogafte, ou de demeurer avec fon 
Prince pour le garantir, comme il le dit dans fon oraifon fanebre : Cerrè JE 
Comes non effet inflexus, recum remanfiffem. I1 pafloit les Alpes quand il apprit la 
fin tragique du malheureux Valentinien, qu'on trouva pendu, comme s'il 
s'étoit lui-même procuré ce genre de morts d'autres le font tuer par Ar- 
bogañte, mais la chofe fut & fecrette, que Saint Auguftin ne fçait qu'en 
croire, 
