HA SNTAOMNRIFE"; DE  PEANRITS: 
xons , &c. & firent d'étranges dégats dans les Gaules au 
rapport de Saint Jerôme, Æpif. IT, ad Argeruc. Les 
Francs alors gouvernés par des Ducs fideles aux Ro- 
mains , s’oppoferent au pañlage des Vandales, & leur li- 
vrerent un fanglant combat, où ils leur tuerent vingt 
mille hommes avec leur Roi Godigifile ; mais fon fils 
Gunderic raffembla les débris des Vandales , & s'é- 
* tant réuni à Refpendial, Roi des Alains , ils battirent les 
Francs , & fe jetterent dans les Gaules comme un torrent 
épouvantable, qui fembloit vouloir tout noyer dans le 
fang humain. Toute la Belgique fut ravagée & livrée aux 
flammes; tandis que les Bourguignons fous la conduite 
de Gundicaire, & les Sueves conduits par leur Roi Her- 
menric , fe répandirent les premiers dans la Lyonnoife ; 
& les autres dans la Narbonnoife jufqu’aux Pyrenées où 
ils exercerent toutes fortes de cruautés. On ne fçauroit 
peindre le déplorable état des Gaules en ces temps-là. 
Mille morts affreufes, mille aventures pitoyables furent 
enfevelies dans ce tumulte, parmi le renverfement des 
villes & les ruines des campagnes. 
L'armée Romaine qui étoit dans la Grande-Bretagne, 
fe voyant abandonnée par Stilicon & Honorius, & crai- 
gnant que ce déluge de barbares ne pénétrât jufques dans 
TIfle , fongea à f faire un Empereur qui défendit le pays. 
Elle choifit fucceflivement Marc & Gratien , auxquels les 
foldats Oterent bientôt la pourpre avec la vie pour en 
élire un troifieme , qui n’avoit rien de recommandable que 
le nom de Cozffantin; ce nom leur parut d’un bon augure, 
à caufe du grand Conftantin autrefois proclamé au même 
lieu ; il avoit auffi un fils qui fe nommoit Cor//ars comme 
celui de cet Empereur, & qu'il tira d’un Monaftere pour 
£ l'affocier. Il fe hâta de mener l’armée dans les Gaules, 
pour f l’attacher , & ne pas lui laiffer dans l’oifiveté le 
temps de concevoir des idées de rebellion , qui l'auroient 
expofé au fort des deux autres Elus. Débarqué à Boulo- 
gne, il gagna les Francs, & nomma pour fes Lieutenans 
Wébiogafle & Edobech ou Ebodich , que Silicon leur avoit 
donnés pour Ducs. Il vainquit les barbares ; mais il ne 
feut pas profiter de fa victoire, & les Gaules furent en- 
core furchargées de fon armée, qui ne fit pas moins de 
dégâr que les autres. Conflantin fe fortifia dans Arles où il 
établit le fiege de fon Empire, après avoir élevé fon fils 
Conftans à la dignité de Céfar. Srilicon, d'intelligence ayec 
Alaric, Roi de Wifgoths (1), fe préparoit à envahir 
VOrient, lorfqu'il apprit que l'iruption des barbares avoit 
57 
difpofé pour Conftantin la fortune qu’il croyoit fe préparer 
pour lui-même. La mort d'Arcade furvenue dans ces en- 
trefaites, laiffant l'Empire d'Orient au jeure Théodofe fon 
fils, changea le fyftême, & fit découvrir les intrigues de 
Stilicon , qu'Honorius condamna à mort, ainfi que fon 
fils & fes partifans , dont le plus grand nombre fe fauverent 
vers Alaric. Honorius ayant eu l'imprudence d’ordonner 
à ce Roi barbare de fortir promptement des terres de l'Em- 
pire , Alaric indigné vint mettre le fiege devant Rome, & 
fit demander à Honorius le paiement de fes troupes, & 
l’Aquitaine qu’on lui avoit promife; mais l'Empereur ne 
fçachant faire nifla paix ni la guerre, Alaric força les Ro- 
mains par famine , & revêtit de la pourpre Asale, Préfet 
de la ville, qu'il dépofa peu de temps après avec la même 
facilité, pour ménager la paix avec Honorius. De nouvelles 
conteftations étant furvenues, Alaric retourne à Rome, force 
la ville le 23 Août 410, & la livre pendant plufieurs jours 
au pillage; mais craignant d'y être furpris par les troupes 
d'Honorius , il en retira fon armée pour fe rendre en Si- 
cile, & de là en Afrique où il vouloit établir le fiege de fon 
Empire , lorfqu’il mourut fubitement à Cofence. Ataulphe 
fon beau-frere lui fuccéda, & refta un an entier en Italie 
fans rien entreprendre contre l'Empereur, dont il vouloit 
obtenir la paix avec fa fœur Placidie qu'il avoit enlevée au 
fac de Rome. 
Le tyran Conftantin , qui regnoit à Arles, étoit pailé 
en Italie fur la nouvelle de la prife de Rome, pour s’y 
faire reconnoître Empereur ; mais la révolte d’un de fes 
généraux nommé Géronce ; qui avoit fait proclamer A4- 
xime Empereur à Tarragone (2), le rappella bientôt dans 
les Gaules. Il envoya Edobech, Duc des François, qu’il 
avoit créé Maître de la Milice , chercher de nouveaux 
fecours chez les Francs & les Allemans, & s’enferma 
dans Arles , où Geronce , après avoir fait périr fon fils 
Conftans vint l’afliéger. Pendant que les tyrans des Gau- 
les s’acharnoient les uns contre les autres , l'Empereur 
Honorius envoya contr'eux le Patrice Conflance , qui 
après avoir forcé Géronce à fe tuer, & obligé Maxime fa 
créature de renoncer à l'Empire, revint afliéger Conftan- 
tin dans Arles. La défaite des Francs qu'Edobech , tué 
par trahifon , amenoit au fecours de Conftantin , obligea 
ce dernier de fe rendre à Conftance; il fut envoyé avec 
Julien fon fecond fils, à l'Empereur Honorius qui les fit 
mourir. Un des principaux chefs du tyran Conftantin, 
nommé Jovir, ayant pris la pourpre à Mayence , s’étoit 
(1) On a déjà obfervé que les Wifizoths & les Offrogorhs étoient la même 
nation. Dutemps de Walentinien I, & de fon frere Valens , Empereur d'Orient, 
ils habitoient au-delà du Danube, & n'étoient gueres connus auparavant que 
fous le nom de Scythes ou de Géres. Leurs Hiforiens Les ont fait venir de la 
Scandinavie , cette péninfule quirenferme aujourd'hui la Suede &c la Norwege, 
& où il y a encore un pays qui fe nomme Gothie ; qui peut être auf bien la mar- 
que de leurs conquêtes que de leur origine. Quoi qu’il en foit après beau- 
coup de tours & de temps, ils fe fixerent au voifinage du Pont-Euxin & des 
Palus- Méotides , vers les bouches du Danube. Ils étoient divifés en deux 
Royaumes. Celui qui s’étendoit vers l'Orient portoit le nom de Royaume 
des Offrogoths, & l'autre qui étoit à l'Occident s'appella le Royaume des 
W'figoehs , tous deux féparés de Rois & de gouvememens, quoiqu'ils euffent 
mêmes coutumes & même origine. Les Huns , nation Scythe comme les 
Goths , mais beaucoup plus Sauvage , & prefque inconnue dans l'antiquité, 
habitoient fur leurs chevaux dans les déferts, au nord de l’Afie, comme l'a dit 
un Hiftorien , qui en fait une peinture affreufe , & qui les nomme Monfres du 
défert. Ayant foumis les Alains, autre peuple Scythe, voifin du Tanaïs, ils 
fe jetterent fur les Gotks, qui obtinrent de Valens la permiffion de s'établir 
GourERNEMENT DE PARIS, 
dans la Thrace & la Mœfe, pour mettre le Danube entr'eux & de fi terri= 
bles ennemis. La dureté des Gouverneurs Romains & leur avarice ayant 
fait révolter les Goths, Valens voulut les foumettre, & perdit la bätaille 8 
la vie. Depuis ce temps , ces peuples fe diviferent comme auparavant : les 
Oflrogoths ; s'atracherent à démembrer l'Empire d'Orient; les Wifigoths fe 
jetterent fur l'Occident, & s'établirent enfin dans les Gaules & l'Efpagne 
jufqu'à la deftruëtion de leur Empire par les Arabes-Sarrafns. ( Voyez Jor- 
nandes de Rebus Gorhicis, &c. ). 
(2) Cette multitude de Trans, qu'on voit fucceffivement paroître & dif 
paroître lors de la décadence de l'Empire Romain, eft ce qui rend l'Hiftoire 
f confufe & f embarraflée , & en même-temps fi faflidieufe , lorfqu'on perd 
le fl des évémens ; fur-tout dans un abrégé où ils font néceffairement en- 
taflés , fans le détail des circonftances propres à orner le récit, intérefler le 
cœur & foulager la mémoire, C'eft fans doute la caufe de la chûte de la 
plûpart des Hifoires générales où l'on a voulu lier les affaires de l'Empire 
aveccelles des Gaulois & des Francs, & c'eit aufli ce qui a déterminé les 
Hifloriens à abandonner tout ce qui a précédé l'établiffement de la Monarchie 
par Clovis ; mais ces difficultés ne nous ont pas rebutés. 
1e 
