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HAL S SR OMPRÉEN DE PARTS: 63 
jefté. 11 commença par les Bourguignons qui S'étoienc 
jettés dans la Belgique; il leur livra un fanglant combat 
ou vingt mille des leurs refterent fur la place. Les Huns 
qui avoïent fuivi Aëtius dans les Gaules , donnerent un 
fecond combat où Gundicaire leur Roi fut tué; le Patrice 
les forca de fe contenter de cette partie de la Savoie & de 
lHelvétie où ils avoient été reçus en qualité d'Hôtes. Un 
nombre infini de payfans opprimés par les levées continuelles 
que faifoient les Romains s’étoient révoltés , & avoient 
pris Île nom des anciens Bagaudes, qui s’étoient confer- 
vés, dit-on, dans leur château fur la Marne, ainfi que 
dans les Alpes & les Pyrenées. Conduits par un nommé 
Tybaton , chef hardi & populaire, ils coururent les Gaules, 
& menaçoient d'une étrange révolution lorfqw'ils furent 
diffipés par Aëtius, qui fit mourir leur chef. Il fe difpofa en 
même-temps à faire la guerre à Théodoric, Roi des Wi- 
figoths, Prince heureux, aufli à craindre par fon efprit 
que par fon courage , qui tenoit Narbonne afliégée. IL 
envoya Celfus- Litorius qui le força de lever le fiege, 
& il chargea un chef des Huns , qu’il avoit fait venir 
de Dacie , d'aller ravager le pays des Wifgoths , tandis 
qu'il tenoit les Armoriques en refpeët par Eocharich, 
Roi des Alains. Litorius , après avoir ravitaillé Nar- 
bonne , marcha contre ces peuples mutins, & remporta de 
grands avantages. 
Durant ce temps de tumulte & de guerre , Clodion, 
Roi des Francs, ne s’étoit point endormi ; non-feulement 
il s’étoit rétabli dans la T'oxandrie & les terres que Pha- 
ramond fon pere avoit occupées, mais après avoir en- 
voyé des efpions fonder l’état de la Belgique, il entra 
dans la forêt charbonniere, entre la Meufe & la Sambre; 
il défit les Romains en plufeurs occafions , fe rendit mai= 
tre de Tournai , de Cambrai & des autres places jufqu’à 
la riviere de Somme. Clodion s'étoit avancé jufques dans 
T’Artois, où, s’imaginant les Romains fort éloignés & oc- 
cupés ailleurs par leurs ennemis, il fe livroit avec tous 
les Seigneurs de fa Cour à la joie & aux feftins des nôces 
d’un des principaux du Royaume, qu'on croit avoir été 
Mérovée , fon beau-fils , pere de Childéric. Les Francs 
étoient campés, autanr qu'on peut le conjetturer d'après 
les vers affez obfeurs de Sidoine Apollinaire ( Carm, F7), 
auprès de la petite ville d'ÆZere (aujourd’hui Lens); on 
conduifoit la mariée au bruit des inftrumens , dans le camp 
où le feftin étoit préparé, lorfqu’Aëtius qui avoit caché 
fa marche les attaqua brufquement. Majorier , qui fut de- 
puis Empereur, s’étoit emparé d’un pont pour être maître 
du paffage. Les Francs quitterent la table pour courir aux 
armes & fe défendirent vaillamment. Clodion rallia fi 
à-propos fon armée, qu'il fit retraite fans avoir perdu 
beaucoup de monde; mais les équipages, le feftin & la 
mariée furent la proie du vainqueur: Rapit effeda viélor 
nubentemque Nurum (Sid. Cam. V), Le mot Vururz 
femble défigner la belle-fille du Roi, & cette noce faite 
dans un camp au milieu des hafards de la guerre , mon- 
tre qu’alors les femmes des Francs y fuivoient leurs 
maris , & que la guerre étant leur vie ordinaire, ils f 
foient de leur camp/une efpéce de ville où tout fetraitoit 
comme il fe fait ailleurs en pleine paix. Sidoine Apolli- 
naire , qui vivoit alors, parle de cet événement dans le 
Panéeyrique de Majorien , où il fait une defcription des 
Francs qu’on ne. doit pas omettre dans leur Hiftoire. Ils 
ont, dit-il, la taille haute, la peau blanche & les yeux 
bleus ; ils rabattent leur chevelure blonde fur le front & 
les côtés, laiffant le derriere du colà nud; ils fe rafent le 
vifage , & ne laiffent que deux petites mouftaches à la 
lévre fupérieure. Leurs habits courts ne tombent pas jui- 
qu'aux genoux, & font fi ferrés, qu’ils laiffent voir toute 
la forme du corps. Ils portent une large ceinture , qui 
fert à attacher leur épée & à leur ferrer le ventre. Ils font 
exercés aux armes dès la premiere jeunefle , très-adroits à 
manier la hache, & à lancer le javelot au but qu'ils vi- 
fent. Ils tournent leurs boucliers pour s’en couvrir d’une 
vitefle fi merveilleufe , qu’à peine peut-on trouver un en- 
droit pour les frapper. Ils font fi agiles & fi légers à la 
courfe, qu'ils arrivent avant leurs javelots au lieu où ils 
les ont lancés ; du refte fi braves , que jamais le nombre 
des ennemis ou le défavantage des poftes où ils combat- 
tent ne les font reculer. Ils recoivent la mort avant d’en 
avoir reffenti la peur, & l’on remarque encore fur leurs 
traits après qu’ils font expirés les traces du courage qui les 
animoit. -Awémoque fuperfunt jam prope poft animam. I. 
On ne doit.point s'étonner fi l'Empire a enfin fuccombé 
fous de tels ennemis. Aëtius content de les avoir chaflés 
du pays d'Artois leur accorda la paix (1); & ils demeu- 
rerent maîtres de Tournai , de Cambrai & de toute la 
forêt Charbonniere. 
Une paix fi favorable accordée aux Francs par Aëtius, 
ne peut avoir eu d'autre motif que la crainte de fe com- 
mettre avec un peuple fi courageux , dans un temps où il 
étoit par-tout viétorieux. Litorius avoit foumis les Ar- 
moriques , & il fe difpofoit à conduire les Huns qu'il 
commandoit dans le pays des Wifigoths ; il fut à grandes 
journées mettre le fiege devant Touloufe leur capitale, 
dans la crainte qu'Aëtius ne vint partager fà gloire; 
mais Théodoric le défit entierement & le fit prifonnier. 
Après l'avoir fait expofer, les mains liées derriere le dos, à 
fanglant combat où Aëtius Le fervit du javelot que lui avoit lancé Boniface 
pour le percer lui-même, ce qui ne l'empêcha pas de gagner la viéoire & 
de forcer fon ennemi à fe fauver chez les Huns. Il prévit qu'Aëtius ne tar- 
deroit pas à revenir plus puiffant que jamais, & il eut la générofité de re+ 
commander en mourant à la jeune Pélagie fon époufe, qu’il adoroit, de 
prendre pour époux celui qui l'avoir bleflé à mort, parce que c'étoit le plus 
grand des Romains. Aëtius amena en effet une armée de Huns, qui facilita 
da paix, & le ftnommer Patrice. Depuis ce temps, fa vie ne fut plus qu'un 
cercle perpétuel de viétoires contre les Bourguignons, les Wifgoths, les Francs 
& tous les Barbares qui inondoient l'Empire. Le récit de fes triomphes 
feroit en même-temps celui des efforts de toutes les nouvelles Monarchies. 
L'Empereur Valentinien III, qui lui avoit promis Eudoxe fa fille unique en 
mariage, ke tua de fa main en 454, lorfqu'il étoit Conful pour la quamrieme 
fois. Un des Courtifans ofa dire à l'Empereur qu’il s’étoit coupé la main droite 
avec la gauche, En effet la chûte de ce grand Homme entraîna celle de l'Em- 
pire & de fon meurtrier lui-même, 
«) M. de Cordemoy place cet Evénement remarquable , dont Grégoire de 
Tours ne dit rien, vers l'an 437. M, de Boulainvilliers le met en 428, fans 
doute parce qu'il fupprime les dix ans de regne de Pharamond, Il ajoute 
aufli que Clodion ayant fait fa paix avec les Romains, envoya le plus jeune 
de fes fils à Rome, pour y mériter les bonnes graces de l'Empereur Valen+ 
tinien, & qu'Aëtius adopta par honneur ce jeune Prince qu'il combla de 
préfens, &ce. Mais cet Hiforien fe trompe, & ceci ne peut-être placé que 
fous'le regne fuivant. C’eft le même retranchement , & le filence de Gré- 
goire de Tours qui occafñonnent tous ces écai 
