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E' considerada arvore sagrada, symbolo do sol, da riqueza, 
da geracáo, da forca, da resistencia, da immortalidade, da gloria 
e representa assim a Deusa Victoria, a Dea Palmaris. 
Se no paganismo é reverenciada, no Christianismo é aben- 
coada. Quando Maria pelos desertos do Egypto andava fora- 
gida, levando Jesus, menino, em seus bracos, foram os fructos 
de uma palmeira que Ihe mataram a fome, e foram as suas folhas 
que ]he deram abrigo, pelo que seu sagrado Filho a escolheu 
para o symbolo da salvacáo eterna, declarando que com as 
suas palmas faria a sua entrada triumphal em Jerusalem. 
Sào tantos os seus dotes, que Plutarco diz existir um 
hymno babylonico que canta os trezentos e sessenta beneficios 
que ellas prestam á humanidade e Garcia da Orta, nos seus 
Colloguzos fallando das cousas necessarias á vida humana assim 
se expressa em relagáo ás palmeiras: «Dá tantas e necessarias 
que nào sey arvore que dé a sesta parte» E' por isso 
tambem que tem a supremacia sobre todos os outros ve- 
getaes. 
Esta familia, nobre e distincta, viveu entretanto obscura 
por muitos annos; foi preciso que um membro dos mais pro- 
eminentes, tambem da aristocracia do genio e do saber, com 
ella se encontrasse, para que, tomando-a em suas máos, Ihe assi- 
gnalasse o logar saliente que devia occupar na natureza. 
Appareceu o mais eminente botanico que tem vindo ao 
Brazil, o Dr. Carlos Frederico von Martius, e póde-se dizer, 
com elle appareceram essas formosas phanerogamas. Linneo 
nào conheceu mais do que quinze especies, e foi só depois 
do palmographo bavaro que surgiram os admiradores das 
soberanas das mattas. Appareceram Blume, Ruiz e Pavon, 
Liebmann, Hooker, Wendland, Beccari, Drude e outros. As 
palmeiras principiaram entáo a ser procuradas com  inte- 
resse. 
Da Asia, da Africa, da Oceania e da America sahiram 
dos seus reinos desconhecidos, para tornarem-se o ornamento 
das estufas reaes e dos jardins. publicos e particulares de todo 
