Omstændigheder. En gammel Kone var død for 
fire Uger siden og var begravet, men den Maade, 
hvorpaa hun var død, opvakte Mistanke om, 
at hun var bleven forgiftet. Opgravning af 
Liget blev anordnet, men Landsbyens Beboere, 
med den afdødes tre Sønner i Spidsen, modsatte 
sig denne ,Skjænden".  Hobens Anførere blev 
imidlertid arresterede, og ved Hjælp af Politiet 
blev Udgravningen foretaget. Da Ligkisten løf- 
tedes op og sattes paa Randen af Graven, sprang 
pludselig Laaget af med et stærkt Knald, fløi 
til Siden, kastede Politiimspektøren overende og 
dræbte Retslægen. At dette af Hoben blev 
betragtet som en Himmelens Straf, er en Selv- 
følge. 
De videre Forandringer bestaar 1, at Blød- 
delene falder fra hinanden og danner en tykfly- 
dende Masse. Disse senere Stadier af Forraad- 
nelsen forløber ulige roligere, end de hidtil 
omtalte, navnlig er Udviklingen af stinkende 
Gaser ulige mattere og ophører tilsidst aldeles. 
Fra dette Tidspunkt af kan der hengaa flere 
Aar, indtil Forraadnelsens endelige Ophør, d. e. 
indtil alle de organiske Stoffer er opløste og 
forsvundne. 
Forraadnelsen er en Proces, som i en død 
Qrganisme ingenlunde indtræder af sig selv, men 
som til sin Istandbringen kræver visse ydre 
Betingelser. Til disse hører for det første 
Luftens Adgang, thi denne leverer det til For- 
raadnelsens Underholdning nødvendige Surstof og 
tillige det egentlige Forraadnelsesferment, nemlig 
hine mikroskopiske, kun ved de stærkeste For- 
størrelser synlige, dels punkt-, dels stavformige 
Væsener, som vi kalder Forraadnelsesbakterier, 
og som overalt er tilstede i Luften, formerer 
sig ualmindelig hurtig, og hvis Betydning som 
de egentlige Bevirkere af Forraadnelsen først i 
den nyere Tid klart er bleven fremstillet. Paa 
at fjerne disse overalt i Luften forekommende 
Organismer og tillige paa at dræbe dem, der 
muligens allerede befinder sig i Substansen, be- 
ror jo en af de største og 1 praktisk Henseende 
vigtigste af Nutidens Opdagelser, nemlig Nærings- 
midlernes, især de animalskes, Konservering i 
hermetisk tillukkede Daaser. 
Alt, hvad som derfor holder Luften borte 
eller besværliggjør dens Adgang, forhaler eller 
endog forhindrer Forraadnelsens Indtræden. Deraf 
* forklares det, hvorfor denne Proces ved Legemer, 
som er blevet liggende i Luften, gaar raskere 
for sig end i Vandet og i Jorden. Ogsaa for- 
skjellige Indbyllinger virker: af samme Grund 
forhalende. Saaledes har man paa franske Slag- 
marker ved bagefter foretagne Opgravninger gjort 
den Erfaring, at Ligene af de i sin fulde Klæd- 
ning begravede Soldater var meget bedre ved- 
ligeholdte end de øvrige. Navnlig var Ligene 
af de faldne Officerer, som man havde begravet 
indhyllede i Gummikapper, mærkelig godt kon- 
143 
serverede. At Ligkisten bidrager meget til at 
forhale Forraadnelsen har allerede længe været 
bekjendt og var en af Grundene, hvorfor Keiser 
Josef II. udfærdigede den rigtignok snart ophæ- 
vede Forordning, hvorefter alle Lig skulde be- 
graves uden Ligkiste. Navnlig er det de nu 
saa meget anvendte Metalligkister, især naar de 
maaske tillige tilloddes, som 1 en ganske mær- 
kelig Grad kan forhale Opløsningen. Jeg har 
1 et saadant Tilfælde seet Liget endnu efter ti 
Aar i stinkende Forraadnelse og i en halvt 
flydende Tilstand, altsaa paa en Tid, da der 
under sædvanlige Forhold kun pleier at være 
de tørre Ben tilbage. 
En anden nødvendig Betingelse er Tilgang 
af Fugtighed. Uden den kan Forraadnelsen 
hverken indtræde eller tilendebringes. For de 
første Trin af Forraadnelsen er den 1 Liget 
tilstedeværende forholdsvis betydelige Fugtighed 
tilstrækkelig, da det menneskelige Legemes Vand- 
gehalt beløber sig til omtrent 85 Procent. Denne 
Fugtighed bliver dog snart forbrugt, og naar 
der udenfra ikke kommer nogen anden til, af- 
brydes Forraadnelsen, og istedenfor indtræder 
der en Indtørring. Dette er, som jeg senere 
skal omtale, en Slags Mumificering. Paa den 
anden Side forhaler altfor megen Fugtighed For- 
raadnelsens Gang. Dette er navnlig Tilfældet 
med Lig, der ligger i Vandet, hvilke vedlige- 
holder sig desto længere, jo friskere Vandet er, 
derfor i strømmende Vand længere end 1 staa- 
ende, i den kjølige Aarstid længere end i den 
varme. 
Fremdeles er visse Varmebetingelser nød- 
vendige. Stor Hede og tillige tør, varm Luft 
bevirker, istedenfor Forraadnelse, Indtørring, og 
at Kulde forhindrer Forraadnelsen og afbryder den 
allerede indtraadte, er bekjendt. Indfrosne Lig 
kan derfor ubegrænset længe holde sig friske, 
og man har jo endog fundet Dyr fra før Synd- 
floden (Mammuther) indefrosne i den sibiriske 
Is, hvis Kjød endnu kunde nydes. 
En undertiden meget indgribende Rolle ved 
Ødelæggelsen af det menneskelige Liegeme spiller 
smaa Dyr; dette er navnlig Tilfældet med Lig, 
der i den varme ÅAarstid ligger i det frie, og 
det er især Fluemaddiker, som 1 overraskende 
kort Tid kan fortære hele Liget af en Voksen, 
undtagen Ben, Hud og Sener. Allerede faa 
Timer efter Døden kan man ofte finde hele 
Hobe af Flueæg paa Ligene, og det er en for 
disse Dyrs Instinkt meget betegnende Kjends- 
gjerning, at de i Regelen lægger Æggene paa 
Slimhinderne, nemlig 1 Øienkrogene, Næse- og 
Mundaabningerne, følgelig paa Steder, der let 
kan angribes og gjennembores af de udkrybende 
Larver. Allerede paa den anden til tredie Dag 
er Maddikerne krøbet ud; de vokser ualmindelig 
hurtig, borer sig ind under Huden og ind i 
Bløddelene, og efter fem Dage kan man se 
