228 FREIN DES LEPIDOPTÈRES. 
soin particulier par les entomologistes modernes. La forme des ailes, 
leur direction, la disposition relative des deux paires, et souvent 
même leur dessin, furent utilisés dès l’origine. Mais les caractères 
les plus importants se tirent aujourd’hui de la structure des ailes, 
de leur squelette. La distribution des nervures (costæ) est devenue 
la base de la méthode, parce qu’elle-même détermine la longueur 
et la largeur relatives, la figure, les contours et même le calque du 
dessin. 
Il est un caractère tiré de la structure anatomique des ailes, ca- 
ractère bien connu de nos prédécesseurs, qui semble à peu près 
oublié de nos jours, et dont il serait cependant utile de tenir compte : 
je veux parler du frein, ou ressort, qui, dans un grand nombre de 
Lepidoptères, lie la paire antérieure des ailes à la postérieure. Ce 
petit organe, tout-à-fait spécial aux papillons, peut ètre utilisé non- 
seulement pour former les grandes divisions, comme l'ont fait Fa- 
brieius, Borkhausen, Lacepède et d’autres; mais encore pour dé- 
terminer les ordres, les genres, les espèces et même les sexes. 
L'appareil appelé frein se compose : a) d’un ou de plusieurs poils 
cornés, lisses, subulés et arqués ; insérés sur l'extrémité interne du 
bord costal (antérieur) des ailes inférieures , très près et au devant 
de leur articulation. Ces poils se dirigent très obliquement en dehors 
et en avant, de façon à venir se loger dans l’espace qui sépare les 
deux troncs principaux (l’antérieur et le postérieur) des nervures 
de l’aile antérieure qui les recouvre. Cet espace forme une gouttière 
étroite, plus ou moins prononcée, dans laquelle les poils erochus se 
cachent et se meuvent chaque fois que les ailes se ployent ou se 
déployent. b) D'une bride, tantôt double, tantôt simple, fixée aux 
ailes supérieures, qui retient les poils ou le poil dans sa coulisse. 
Cette bride, dans les mâles surtout, part obliquement, sous forme 
de languette, de la nervure costale principale, et vient embrasser le 
poil en s’enroulant plus ou moins autour de lui. La languette cos- 
tale est tantôt large, tantôt étroite, tantôt courbe, tantôt allongée, 
tantôt formée d’un aïileron d’écailles recourbées en arrière, tantôt 
d’une lame enroulée à son extrémité. Chez les femelles et chez un 
grand nombre de mâles, il existe en regard de la languette costale 
et sur l’autre bord de la coulisse inter-nervulaire, un faisceau d’é- 
cailles ou de poils dirigés en sens contraire, qui constituent un se- 
cond arrêt postérieur, contre lequel et en dessous duquel le poil 
rencontre une bride qui le retient en place et favorise son glissement. 
Lorsque la bride ou languette antérieure est bien. développée et 
maintient le poil en place en s’enroulant autour de lui, la bride 
ostérieure l’est peu ou point du tout. Lorsque , au contraire, la 
hit antérieure n’est formée que d’écailles qui n’enserrent pas le 
poil, la bride postérieure se développe davantage, vient au devant 
de la première, et les deux, en se croisant, forment au poil un canal 
complet dans lequel il glisse sans échapper. — Chez les femelles, 
