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$ 1. Formation des atterrissements. 
Les causes des atterrissements qui ont formé la plaine de l’Orbe 
sont évidentes. Ils sont dus aux rivières torrentueuses qui, au sor- 
tir des collines, se jetaient dans le lac, alors qu’il s’étendait jusqu’à 
Entreroches, y entrainant les matières qu’elles arrachaïent aux 
terres dans leur cours supérieur. Ces matières ont dû changer la 
configuration du fond au lac. Aux inégalités qu'on peut y supposer, 
elles ont substitué une surface, résultat nécessaire du mode de leur 
distribution. Cette distribution suit une loi constante. A leur entrée 
dans le lac, où le courant rapide qui les entrainait, tout-à-coup ra- 
lenti, se perdait insensiblement en s’éloignant du rivage, elles ont. 
dû être déposées au fond des eaux, à des distances inversement pro- 
portionnelles à leur poids. 
Un premier travail s’est fait dans l’eau. Les matières les plus pe- 
santes ont été déposées à l'embouchure des torrents. Ayant peu 
d'espace pour s'étendre, elles ont dù atteindre, dans un temps donné, 
une plus grande hauteur que les plus légères, portées plus avant 
dans Je lac. Le rayon de l’atterrissement s’agrandissant, celles-ci 
durent s'étendre davantage de tous les côtés et perdre en hauteur 
ce qu'elles gagnaiïent en largeur. C’est ainsi que le delta immergé a 
pris la forme de patte d'oie, qui, de l'embouchure des torrents, va 
s’abaissant insensiblement de tous les côtés. 
A la force du courant“ s’est ajoutée une autre force, celle des va- 
gues soulevées par le vent du N.-E., qui règne dans cette vallée 
durant une grande partie de l’année et dont la violence est extrême. 
L'action des vagues est compliquée. Elles agissent constamment 
sur le fond du lac, en remuant les matières qu’elles poussent sur 
le rivage. Elles ont deux mouvements, celui d'impulsion et celui de 
retour. Celui d’impulsion étant le plus fort, pousse en avant plus de 
matières que celui de retour n’en ramène. Cette double action pro- 
duit un atterrissement d’une pente insensible, comme tous ceux 
qu’on voit près de l'embouchure des torrents et particulièrement des 
deux côtés de celle de l’Orbe. Si au sable se mêle du limon, il ar- 
rive souvent que, mis à sec sur le rivage, sa ténuité permet au vent 
de le soulever et de l’amasser. C’est ainsi que se sont formées les 
dunes, qui présentent toujours du limon au sommet et du sable seu- 
lement à leur base, à peu près à la hauteur que peuvent attemdre 
les vagues des plus hautes eaux. 
Lorsque les vagues viennent frapper des talus, l'effet est éon- 
traire. Elles en attaquent le pied, y causent des éboulements, dont 
* Les matières les plus légères, suspendues aux eaux qu'elles troublaient, 
ont été portées au loin, et ont relevé et plus ou moins nivelé le fond du lac. 
