304 PLAINE 
les pierres. Les éboulements successifs ont ainsi jeté à l’eau ce mé- 
lange de matières, que le lac à lavées, entrainant au loi les plus 
légères et laissant sur la rive les blocs, les cailloux et le gravier. 
Les premiers y sont restés immobiles, tandis que les vagues chas- 
saient au S.-0. les graviers et les plus petits des cailloux. 
Là est la véritable origine des graviers, des massifs et des dunes. 
Deux faits expliquent cette formation. 
La Brinnaz n'a pas toujours suivi sa direction actuelle. Dans la 
formation des delias, les torrents accumulent toujours plus de ma- 
tières sur leur lit qu'ils n’en rejettent sur les côtés. Ge lit devient 
ainsi le rayon le plus élevé ou l'axe du delta. Lorsqu'il est arrivé à 
une hauteur que ne peut atteindre le torrent, il en rejette le lit sur 
un de ses côtés dont le niveau est plus bas. Fixé par une de ses 
extrémités au point de sa sortie des collines, ce lit pivote sur ce 
point, comme l'aiguille d’une montre tourne autour du centre où 
elle est fixée. C'est ce qui est arrivé à tous les torrents qui se jettent 
dans la plaine de l'Orbe. Lorsque plus tard on veut retrouver cet 
ancien ht, c’est sur l’axe du delta qu on peut le placer avec certitude. 
Or l’axe du delta de la Brinnaz se dirige beaucoup plus au sud que 
son lit actuel. | 
L'autre fait est plus compliqué. Nous avons vu que le massif d’al- 
luvion qui existe au pied des collines est formé de deux parties. Au 
sud le delta de la Brinnaz, tout en terre, auquel s’est soudé au nord 
une plaine de gravier. Or la formation de ces deux parties n’a pas 
suivi la même progression. 
La Brinnaz, comme tous les torrents, n'a pas toujours charrié la 
même quantité de matières. À part les accidents qui ont pu la faire 
varier, cette quantité a été en diminuant dans une progression cons- 
tante, ear en abaissant son lit dans son cours supérieur de toute la 
profondeur de la vallée qu'elle a creusée et en l’élevant, au contraire, 
à son embouchure dans le lac, de la hauteur de son delta, elle a con- 
sidérablement diminué la pente de son lit, et par conséquent la force 
de son courant. Or la quantité de matière arrachée et entrainée par 
le torrent est en raison directe de la force du courant et doit dimi- 
nuer avec elle. | 
Au contraire, la quantité de matière enlevée par le lac à ses rives, 
faible dans l’origine, a dû sans cesse augmenter dans une forte pro- 
portion, comme le démontre la figure plus haut. Les éboulements, 
représentés par les n° 1 à 5 (nombre arbitraire), ont commencé par 
le bas (n° 1) et ont énormément augmenté, comme les n°° 1 à5. Ce 
sont des tranches enlevées à la côte, dont le volume croissan avec 
la hauteur dans une forte proportion. 
De ces deux faits, il résulte que le delta de la Brinnaz a dû, dans 
l’origine , s’avancer dans le lac beaucoup plus rapidement que le 
gravier, qui, poussé par le vent le long de la côte, y a rencontré Île 
delta et s’y est soudé. Mais le delta s’augmentant d'une quantité 
