DE L'ORBE. 307 
raient cessé les éboulements et les formations de graviers qu'ils ali- 
mentaient. | 
Sans résumer cette dissertation, peut-être un peu longue, sur | 
formation des atterrissements, je passe à celle de la tourbe. 
Formation de la tourbe. 
La tourbe existe sur presque toute la plaine, à sa surface ou en 
sous-sol. Comment s’est-elle formée ? 
La tourbe ne se forme que dans des eaux stagnantes; on ne la 
trouve nulle part dans les lacs qui ont un écoulement constant. Elle 
n’a donc pu apparaitre alors que le lac s’étendait, sans interruption, 
jusqu’à Entreroches. Ce n’est qu'après la division du lac en lagunes 
sans issue, dont les eaux dormantes reposaient sur un bas-fond, 
qu’elle a pu prendre naissance. — On comprend déjà qu'elle ne s’est 
point formée partout en même temps : autant il y eut de Jagunes, 
autant il y a de tourbières, séparées par les atterrissements qui les 
ont précédées. 
Ces diverses formations de tourbe se sont donc succédées dans le 
même ordre et avec les mêmes intervalles de temps que les lagunes 
elles-mêmes. D'abord au sud, dès Entreroches à l’Orbe et au Talent, 
puis du Talent à Ependes, d'Ependes au delta de Gravaz, de celui- 
ci aux dunes; et à occident, d’Orbe aux dunes; enfin dans les 
intervalles qui séparent les dunes. La tourbe n'a pas immédiate- 
ment succédé à la clôture de chaque lagune, dont le fond de limon 
n'a pu la produire; les plantes aquatiques, qui en sont la matière 
première, ont dù l'y précéder. 
La profondeur de la tourbe est très variable, depuis quelques 
centimètres à 7 ou 8 mètres et peut-être plus, car elle est loin d’avoir 
été sondée partout. Là où elle paraît à la surface ces différences d’é- 
paisseur, qui résultent des inégalités du fond des lagunes, n’ont rien 
de régulier. Mais là où elle existe en sous-sol, son épaisseur varie 
avec assez de régularité. Malgré le peu de sondages faits, on a re- 
connu que cette épaisseur diminue en se raprochant du centre du 
delta, des lits des rivières et des dunes. 
Lorsque des atterrissements se sont réunis pour clore une lagune, 
ils étaient loin d’avoir acquis tout leur développement; l’arrivée des 
matières, leur dépôt et le débordement des torrents , ont continué. 
Il ya donc eu après la clôture, un double travail simultané, l’atter- 
rissement et la formation de la tourbe. La tourbe dès son apparition 
a joint l’atterrissement jusqu'au bord de l’eau, et le cheminement 
de celui-ci a bientôt recouvert une bande de tourbe. En s’élevant et 
s avançant toujours plus dans l’eau il a, d’année en année, recou- 
vert une bande de tourbe plus épaisse, puisqu'elle avait eu plus de 
temps pour se former, et cette progression ascendante doit se re- 
trouver jusqu'à la limite actuelle de l’atterrissement, là où il joint 
