DE L'ORBE. 811 
cette portion de plaine de moins de 2 kilomètres, on se reporte à la 
plaine entière de 16 kilomètres, les circonstances qui la caractéri- 
sent ne permettent pas de douter qu'elle ne soit l’œuvre d'un beau- 
coup plus grand nombre de siècles que ne le fait Supposer le calcul 
de M. Troyon. 
Le plus ou moins de relief des atterrissements causés par les tor- 
_rents dépend de la nature des matières qu'ils charrient. Amènent-ils 
des matières pesantes? ils ne peuvent les transporter au loin; déposées 
près de leurs embouchures, elles s’y élèvent plus qu’elles ne s’éten- 
dent, l’atterrissement gagne en hauteur ce qu'il perd en étendue; 
les lits des rivières s'élèvent plus promptement au-dessus des eaux; 
les lagunes sont plus promptement closes; leurs eaux sont plus profon- 
des. Si au contraire les torrents charrient des matières légères, ils 
les transportent plus loin; les atterrissements gagnent en étendue 
ce qu'ils perdent en hauteur; il faut plus de temps pour les sortir 
des eaux; la clôture des lagunes s’opère plus tard, leurs eaux sont 
moins profondes. 
Or les atterrissements de la plaine de l’Orbe ont peu de relief; 
mais s'ils s'élèvent peu ils s'étendent au loin et leurs limites ne sont 
pas toujours faciles à déterminer, tant ils rejoignent par une pente 
insensible la tourbe qui a remplacé l’eau dans les lagunes. C'est 
que les torrents qui les ont formés, ont charrié plus de terre que de 
pierres. Le Talent et le Buron traversent le plateau duJorat, dont le 
sol terreux repose sur la molasse. La Brinnaz et le Mugeon ne 
dépassent pas les hauteurs qui séparent le plaine du Jorat et qui re- 
cèlent peu de pierres. L’Orbe, il est vrai, parcourt les longues vallées 
du Jura aux roches friables, mais jusqu'au Sentier son cours est 
peu rapide et le lac de Joux reçoit et retient les gros matériaux qu'il 
peut charrier, qui dans aucun cas ne peuvent traverser les entonnoirs 
par lesquels ce lac se décharge. Dans les grandes eaux, il n'arrive 
à Vallorbe que des eaux troublées et la plaine ne reçoit de matières 
pesantes, que celles arrachées aux contreforts du Jura dès Vallorbe 
à celles de la Jougnenaz. Il en résulte clairement qu'il a fallu à la 
formation des lagunes un temps plus considérable que si les torrents 
avaient charrié des matières pesantes. Si on ajoute que ces lagunes 
ne se sont point formées simultanément, mais successivement , à de 
longs intervalles, ainsi que l'immense étendue de tourbe profonde 
qui les a comblées, on est tenté de reporter l’origine de cette plane 
à une époque antérieure à l'apparition de l'homme. 
