410 SYMÉTRIE FLORALE 
NOTE SUR LA SYMÉTRIE FLORALE DES CRUCIFÈRES, 
par 
M' le professeur PLANCHON. 
(Séance du 18 juin 1862.) 
Les fleurs sont dites symétriques quand une pièce quelconque d’un 
de leurs verticilles alterne avec deux pièces du verticille précédent 
ou du verticille suivant. Bien peu réalisent cette disposition, mais 
toutes y tendent, et c’est un des problèmes les plus intéressants pour 
le botamiste que de rechercher, pour chaque cas particulier, les cau- 
ses qui altèrent ou masquent cet arrangement. Les crucifères méri- 
tent à ce point de vue une attention spéciale. Leurs fleurs se compo- 
sent de quatre sépales; quatre pétales alternent avec les sépales ; 
six étamines, dont deux courtes, opposées aux sépales latéraux, qua- 
tre longues disposées en deux groupes égaux, opposés l’un au sépale 
antérieur, l’autre au sépale postérieur ; deux carpelles opposés aux 
étamines courtes. La symétrie d’une pareille fleur est évidente : elle 
provient du nombre et de la disposition des pièces dans les deux der- 
niers verticilles. 
Les botanistes n'hésitent pas à expliquer le nombre trop restreint 
des parties du pistil par l’avortement de deux carpelles ; ces dispa- 
ritions d'organes sont fréquentes chez les végétaux et d’ailleurs on 
peut retrouver sur les côtés de la silique de quelques crucifères des 
traces évidentes de ces pièces atrophiées. 
Mais on est moins d'accord en ce qui touche à l’androcée. D'où 
proviennent en effet les étamines supplémentaires? M. Moquin- 
Tandon, dans son Essai sur les dédoublements, considère chacun des 
groupes d’étamines longues comme provenant d’un seul organe dé- 
doublé latéralement. Dès lors, il n’y a en réalité que quatre étami- 
nes, parfaitement alternes avec les pétales: la fleur devient symé- 
trique, au moins pour ce qui regarde les trois premiers verticilles. 
Cette explication est séduisante par sa simplicité; mais elle a contre 
elle des objections sérieuses : 
1° Elle ne ramène point la fleur à la symétrie complète : les car- 
pelles restent opposés aux étamines ; 
2° Elle suppose les six étamines sur la même rangée, tandis qu’en 
réalité les étamines courtes sont plus extérieures que les au- 
tres ; 
3° Elle ne tient nul compte de quatre glandes, qui sont partie 
constituante de l’androcée. Deux de ces organes sont placés 
