416 GÉOLOGIE. 
EXTRAIT D’'UNE LETTRE DE M° Tr. EBRAY 
à M. MORLOT. 
(Séance du 21 mai 1862.) 
Monsieur, 
J'ai voulu commencer l'étude des terrains par les phénomènes qui 
se passent sous nos yeux et qui suilisent pour se rendre compte des 
faits géologiques anciens ayant pour base les oscillations lentes du 
sol. C’est seulement pour étudier plus à fond le chapitre dont je vous 
parle que j'ai recherché les choses connues jusqu'à ce jour. C’est 
une étude en effet bien curieuse que celle de se rendre compte des 
effets qui se produisent actuellement sous nos yeux et sous l'in- 
fluence de causes en apparence minimes, mais qui deviennent impor- 
tantes par leur durée. — A quel cube n’arriverait-on pas en addi- 
uonnant les détritus qui sont charriés par nos rivières. ? Je vois au 
fond de la Loire, au-dessous du courant de l’eau qui seul frappe nos 
yeux, un courant constant de sable qui depuis des milliers de siècles 
a déjà été capable de former de véritables étages. 
La question serait, à mon avis, de créer des systèmes d'obser- 
vation, pour se rendre compte de l'importance de ces phénomènes 
lentement destructeurs, et qui cependant sont à prendre en consi- 
dération. 
Vous êtes entré dans cette voie, mais l'effort d’un seul homme est 
insuflisant pour arriver à un résultat; il faut une série d'observations 
faites avec la même méthode et dans le même but; ne serait-il pas 
convenable d'établir des postes d'observateurs qui consigneraient 
leurs résultats, en suivant un plan mürement élaboré? 
Je me demande, à cet effet, s’il ne vous serait pas possible de 
vous entendre avec quelques savants du bassin du Rhône, du bassin 
de la Loire, du bassin de la Seine. Les observateurs examineraient: 
1” Les lois suivant lesquelles se déforment les berges des rivières, 
les causes qui font que dans certains cas c’est plutôt une rive que 
l’autre qui est attaquée ; 
2° Le cube de limon, de sable et de détritus que charrie la ri- 
vière dans un temps déterminé ; 
3° Les mouvements lents auxquels ont été soumis l'écorce de la 
terre, en examinant les relations des anciens mouvements, leur en- 
foncement sous le sol, etc. ; 
k° Les variations observées dans le débit des rivières, etc. etc. 
Si vous avez l'intention d'organiser un système d'observation, 
Je vous aiderai à organiser et à étudier. 
Pouilly-sur-Loire, 9 février 1862. 
