ie 
la différenciation des espèces connues à cette époque(l), en 
premier lieu le caractère tiré de l’absence ou de la présence de 
feuilles sur les tiges florifères. 
C’est, pensons-nous, un caractère morphologique et biolo- 
gique de valeur, à signaler très particulièrement par le col- 
lecteur; il en est de même de celui tiré de la plus ou moins 
longue soudure de la colonne et du labelle. Ce dernier caractère 
est même, à notre avis, à ranger parmi les plus importants au 
point de vue morphologique avec celui tiré de la forme du 
tube constitué par l’union de ces organes : ils mériteraient 
d’être placés en tête des clefs analytiques et d’aider à la 
constitution de groupes, bien qu'il pourrait exister, entre les 
extrêmes très différents, des stades intermédiaires. 
Malheureusement, beaucoup de descriptions ne font pas 
mention, d’une manière suffisamment nette, du détail de ces 
caractères, pour permettre d’en faire usage, dès maintenant, 
sans avoir revu tous les types. 
D’autres caractères utilisés par M. Rolfe nous paraissent de 
bien moindre valeur, nous citerons celui tiré des feuilles, sous 
la forme (2) : 
« Leaves broadly lanceolate or elliptic-lanceolate » mis en 
opposition avec : 
« Leaves-oblong or elliptic-oblong ». 
Exprimé de cette façon le caractère est sous la dépendance 
d’une impression du lecteur et il devient un « plus ou moins » : 
il vaudrait mieux établir le rapport entre la largeur et la lon- 
gueur du limbe, mais nous devons avouer que si nous pou- 
vons nous considérer comme possédant sous ce rapport des 
données plus précises, il y a là un caractère qui ne nous 
satisfait pas pleinement. Celui qui a pu observer des plants 
de Vanilla à l’état vivant et les suivre en culture pendant un 
certain nombre d'années, à pu se rendre compte de la très 
(1) Rolfe (in Flora of trop Africa, VII p. 176, 1897). A corriger l’erreur de 
plume du tableau analytique à propos des V. crenulata et ovalifolia, pour 
lesquels la longueur des sépales est respectivement de 11-13 et 8-9 au lieu 
de 10-11 et 7-8 lin. 
(2) Rolfe, loc. cit. p. 176. 
