OBSERVATIONS ORNITHOLOGIQUES EN PAYS CARAIBES 127 
immanquablement juchées aux aguets sur des piquets émer- 
geant au-dessus des eaux, les silhouettes hiératiques et serpen- 
lines. Enfin, l’occurrence de quelques Frégates, déployant 
comme toujours haut dans les airs le double accent circonflexe 
de leurs ailes au-dessus des ports -— et même du malodorant 
Wilhemstad à Curaçao — nous ramène l'image bien connue 
de ces majestueux planeurs pan-tropicaux. 
Un autre Oiseau assez caractéristique des rivages caraïbes, 
en cette saison du moins, est une Mouette, le Larus atricilla 
L, que j'ai vue fréquenter en quelque abondance (jamais 
rien de comparable néanmoins au pullulement des Mouettes 
dans les eaux nordiques) les parages des ports. Très semblable 
à bien des points de vue à notre Mouette rieuse, celte espèce 
se distingue aisément par ses rémiges primaires dépourvues 
de toute trace de miroir blane, — caractère très significatif 
en vol. En août, tous les adultes possédaient encore un capu- 
chon d’un beau noir; à mon passage de relour, en septembre, 
celui-ci avait fait place à des traces d’un grisâtre sale. Le long 
du rivage de la Guayra, j'ai également noté, d'assez loin, le 
vol de quelques grandes Sternes au plumage très clair, au bec 
orangé, — probablement Sterna maxima. Au large de ce même 
rivage, juste après mon départ en septembre, j'ai éprouvé 
quelque surprise de voir, au crépuscule, une paire de Pro- 
cellariens de petite taille, au plumage sombre (sans doute des 
Hydrobatidés), voler durant quelques minutes dans le sillage 
du navire, mais l'obscurité naissante ne me permettait pas 
d'en distinguer l'identité spécifique, — tandis qu'une troupe 
d'Oiseaux du même ordre, mais un peu plus gros, aperçue 
également après le coucher du soleil, au large de la pointe sud 
de la Martinique, m'a évoqué tout naturellement la pensée de 
Puffinus Lherminieri, espèce classique en ces parages. 
L'impression dominante au cours de ce voyage reste done 
en fin de compte celle d'une grande pauvreté de l’avifaune 
marine et littorale, et cette impression, décevante pour l'Orni- 
thologiste, n’est pas moins désagréablement ressentie par tous 
les voyageurs des paquebots, que distrait, dans les mers du 
Nord, la foule des Oiseaux le long des côtes. 
Comme dans tous les pays tropicaux que j'ai visités, les 
ports, avec leur abondance de déchets alimentaires ou indus- 
triels, leur grouillement désordonné, leurs étalages malodo- 
rants, attirent du moins, à défaut d'Oiseaux marins, des visi- 
leurs assidus d’un tout autre ordre, les Rapaces, et c'est évi- 
Source : MNHN. Paris 
