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le globe ait été suffisante pour altérer la transparence de 
Vair. Mais « avec le charbon, il suffit d’une couche exces- 
sivement faible pour produire une opacité appréciable. ) 
En étudiant l’opacité produite par de légères couches de 
noir de fumée disposées sur des plaques de verre, MM. 
Ch. Dufour et H. Brunner ont montré, par exemple, qu'un 
verre recouvert d’une épaisseur de charbon de 0,""000/9 
ne permettait plus de distinguer les objets terrestres, 
mais permettait d'observer sans fatigue le disque du soleil. 
Avec une plaque portant une épaisseur de charbon 
de 1/5 ", par un ciel parfaitement clair, à trois heures 
de l’après-midi, au mois de mai, ils ne pureut apercevoir 
la moindre trace du disque solaire. D'ailleurs, pour recon- 
naître à quel point la fumée de charbon peut troubler la 
transparence de Pair, il suffit de comparer létendue du 
nuage de fumée sortant d’un bateau à vapeur, et qui atté- 
nue souvent à un haut degré les rayons solaires, avec la 
quantité de houille brülée sous les chaudières du bateau. 
On verrait que l’épaisseur de la pellicule formée en met- 
tant cette fumée entre deux plaques de verre, n’est pas 
de ‘599 de mm. Q Il n’y aurait donc rien d'étonnant à ce 
que la fumée du Krakatoa — réduite à une pellicule d’une 
épaisseur qu’on a évaluée à 0,01 % — eût produit des 
phénomènes visibles. » Et il semble bien, somme toute, 
que les disparitions du disque lunaire au moment de ses 
éclipses totales étaient causées, non pas par des nuages, 
comme on l’avait cru jusqu'alors, mais par des troubles 
de l’atmosphère analogues à celui qu'a produit léruption 
du Krakatoa en 1883. 
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Dans les éclipses de lune qui suivirent celles de 1884, 
l'atmosphère ayant repris sa transparence, Charles Dufour 
put remarquer, comme il fallait sy attendre, que le dis- 
que lunaire tout entier demeurait visible. Ce phénomène 
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