L'ŒUVRE ASTRONOMIQUE DE CH. DUFOUR 30 
visibles sur une des parois de ma chambre. Un soir, j’eus 
. l’idée de le faire marcher avec la lune, alors dans son plein. 
_ Sur la paroi habituelle, toute image était alors invisible. Et 
. c’estseulement quand l’écran fut à peu près 500 fois plus rap- 
_ proché, que je pus obtenir une image, en apparence aussi 
claire que celle que le soleil me donnait sur la paroi que 
_ j'utilisais pendant le jour. Je fais toutes mes réserves sur 
la quantité de lumière qui a pu être retenue par les verres 
du microscope ; et pour la difficulté de reconnaître léga- 
lité d’éclairement de deux images que l’on ne voit pas en 
> même temps. Mais en somme, j'ai pu juger par cette 
_ expérience que le chiffre de 300 000 fois n’était pas si 
. mauvais. » : 
__ La comparaison de la lumière de la pleine lune avec 
celle d’un bec de gaz était plus facile parce qu’on pouvait 
. assez bien se rapprocher ou s’éloigner du bec « jusqu’à ce 
que l’ombre produite par celui-ci et l'ombre produite par 
… Ja Lune fussent de même intensité ». En considérant les 
_ chiffres obtenus quand la lune était à la plus grande hau- 
…. teur au-dessus de Phorizon, et qu’elle paraissait donner 
-. Je maximum d'éclat, Ch. Dufour a trouvé que sa lumière 
_ était la même que celle d’un bec de gaz dont on était 
_ éloigné de 6 mètres. 
Pour comparer ensuite la lumière du bec de gaz avec 
… celle d’une étoile de première grandeur, il observa, du ba- 
| teau à vapeur arrivant à Morges pendant la nuit en sui- 
. vant la côte suisse, le moment où les becs de gaz présen- 
taient le même éclat que telle ou telle étoile. En tenant 
_ compte des erreurs d'observation, des variations de trans- 
parence de l’air, des différences de hauteur au-dessus de 
l’horizon, ces déterminations répétées lui fournirent des ré- 
sultats assez concordants. « Quand Pétoile Arcturus était 
à 15 ou 20° au-dessus de lhorizon, je pouvais compter, 
dit-il, qu’en moyenne il fallait être à 2000 mètres d’un des 
becs de gaz qui brülaient sur le quai de Morges pour que 
