40 E. ANSERMET 
A 
rante années d'observations, faites tant à la montagne 
qu'à la plaine, dans toutes les conditions météorologiques, 
et à toutes les altitudes, du bord de la mer jusqu'aux 
régions des neiges éternelles. Tantôt Mars ne scintille 
pas du tout, tantôt faiblement, tantôt assez fort. Abstrac- 
ton faite des circonstances météorologiques, ce qui Joue 
ici un grand rôle c’est la grandeur apparente de la pla- 
nète. C'est quand Mars nous apparaît la plus petite, c’est- 
a-dire à son apogée, qu'elle doit scintiller le plus forte- 
ment. La distance à la terre de Vénus et de Mercure 
étant, comme celle de Mars, très variable, leur diamètre 
apparent et par suite leur scintillation sera aussi très va- 
riable. Le diamètre apparent de Jupiter n'étant jamais si 
petit que celui de Mercure ou de Mars, la scintillation de 
Jupiter — et il en est de même de celle de Saturne — 
sera beaucoup plus rare, « Je n'ai vu scinüller Jupiter et 
Saturne, dit Ch. Dufour, que dans les nuits où la scintil- 
lation était très forte, et où les planètes étaient voisines 
de l’horizon. » 
x 
x x: 
Tandis qu'Arago, perfectionnant la lunette de Nicholk 
son et inventant divers modèles de scintillomètres, préco- 
nisait pour l’observation de la scintillation l’emploi des 
instruments, Ch. Dufour fit toutes ses observations à l’œil 
nu, S'appuyant ainsi sur l’exemple d’Argelander dans ses 
beaux travaux sur £& de la Lyre. Il apprécie la scintilla- 
tion « au moyen d’un chiffre, comme on le fait pour plu- 
sieurs phénomènes ; en désignant par o une scintillation 
nulle et par 10 une scintillation maximale, « comme il ar- 
rive quelquefois quand Pétoile est voisine de lhorizon, 
qu'elle paraît sautiller, changer de couleur ét parfois 
même disparaître. » 
x 
x % 
Pour étudier l’influence de la hauteur des étoiles sur 
leur scintillation, Ch. Dufour commença par calculer, pour 
