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L'ŒUVRE ASTRONOMIQUE DE CH. DUFOUR 49 
comparer de nouveau, quand, une fois dégagées de 
épaisse couche d’air à travers laquelle on les a d’abord 
vues, elles nous enverraient une lumière qui traverserait 
une couche d’air plus mince que dans la plaine. 
« À présent que l’on construit des refuges et même des 
observatoires près des plus hautes cimes, je recommande 
cette étude aux jeunes gens qui ont de bons veux, et qui 
peuvent faire cette recherche avec succès. » 
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Et maintenant, y a-t-il quelque relation entre la scintil- 
lation et le temps qu'il fait ou qu'il fera ? 
«Au début, dit Ch. Dufour, je croyais la question 
beaucoup plus facile ; Je supposais que les deux phéno- 
_mènes étaient intimement liés et que malgré le peu de 
résultats indiqués par les astronomes et les physiciens qui 
jusqu'alors s’étaient occupés de la scintillation, il suffirait 
de deux ou trois années d'observations faites dans toutes 
les saisons et dans toutes les conditions météorologiques 
pour trouver la loi qui les lait. 
« Je me trompais ; Je ne tardai point à reconnaître que 
cette loi était fort compliquée, et que si la scintillation 
était une fonction du changement qui se fait dans notre 
atmosphère, cette fontion n’était pas facile à reconnaître, et 
qu'il y a peut-être d’autres facteurs qui viennent compli- 
quer les résultats. Je dirai même que jusqu’à présent, il y 
a une seule conclusion météorologique que Je peux dé- 
duire de mes nombreuses observations. 
« Cette conclusion est celle-ci : Une faible scintillation 
annonce, en général, l'approche du mauvais temps. 
« Cette prévision ne se réalise pas toujours, comme il 
arrive du reste pour la plupart des prévisions météorolo- 
giques, à commencer par celles que l'on tire de la marche 
du baromètre. Mais les cas dans lesquels elle se réalise 
. sont assez nombreux pour que l’on puisse tirer de là une 
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