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grande probabilité. Une scintüllation très forte est quel- 
quefois aussi le précurseur de troubles atmosphériques. 
En somme, c’est une bonne scintillation moyenne qui 
donne les probabilités de beau temps. » 
Si l’on consulte, dans le travail d’Arago, les opinions 
des divers astronomes qui ont traité ce sujet, on wxoit 
qu’elles sont généralement opposées à celle de Ch. Dufour. 
Mais dans ce cas encore, elles restent peu documentées et 
parfois contradictoires. Humboldt assure que « dans 
les contrées tropicales, la saison des pluies est annoncée 
plusieurs jours à lPavance par la scintllation des étoiles 
élevées » ; ailleurs 1l dit: « Au commencement d'avril, sur 
les bords de l’Orénoque, par une atmosphère très humide, 
aucune scintillation ne se fait remarquer dans les étoiles, 
pas même à { ou 5° de hauteur. » 
Un seul jour de faible scintillation est cité dans les 
observations de H.-B. de Saussure. Mais 1l est caractéris- 
tique. C’est ce 12 Juillet 1788, indiqué plus haut. Le len- 
demain, dit Saussure, le temps fut presque calme. «Oui, 
au col du Géant, s’écrie Ch. Dufour, mais ailleurs ! Allez 
consulter sur ce sujet les personnes qui habitent en 
France, spécialement sur une zone qui partant des Pyré- 
nées occidentales, passe par la Rochelle, Blois, Paris, et 
quitte la France près de Lille pour pénétrer dans les Pays- 
Bas ; ils vous répondront qu'ils ont entendu dire à leurs 
pères que ce jour-là, toute cette vaste étendue de pays fut 
parcourue par un orage épouvantable, et ravagée par la 
plus forte grêle que les annales de la météorologie aient 
Jamais enregistrée.! » 
1 Une autre observation de Saussure, faite le 12 juillet, a son importance : 
c’est l’agitation anormale des boussoles, qu'il remarqua de 3 1/2 heures après- 
midi à 11 heures du soir. «Il est probable, dit Charles Dufour, que de Saus- 
sure est mort sans jamais avoir pensé qu'il pouvait y avoir quelque corrélation 
entre l'agitation de ses boussoles au col du Géant, et l'orage qui le lendemain 
se déchaînait sur la France. » (C. R. Paris, 1870). | 
