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_ L'ŒUVRE ASTRONOMIQUE DE CH. DUFOUR DI 
Le livre de notes de Ch, Dufour indique d’abondantes 
observations de faible scintillation suivie, le lendemain, de 
baisse du baromètre, d'orage, de gros vent ou de pluie, 
tantôt à Morges, tantôt dans d’autres contrées. Les plus 
caractéristiques sont celles des 17 et 19 février 1879, qui 
furent suivies, le 20, d’un orage d’une violence extraordi- 
naire, le plus fort qui ait été ressenti en Suisse. au XIXM!° 
‘siècle. 
En admettant cette loi : « Une faible scintillation révèle 
un état de l'atmosphère qui présage une prochaine pertur- 
bation météorologique », Ch. Dufour se trouvait être en 
désaccord avec plusieurs observateurs, entre autres avec 
son ami Montigny, de Bruxelles, qui avait commencé 
quelques années après lui des recherches sur le même 
phénomène. 
Mais les circonstances qui avaient entouré leurs tra- 
vaux étaient bien différentes 
Montigny observait dans le voisinage de l’océan, près 
d’une grande ville où il y avait beaucoup de fumée, et 
dans un pays de grande industrie. Or, on sait à quel 
point la fumée se dilue dans Patmosphère et en modifie la 
transparence!. De plus, Montigny observait avec un scin- 
tillomètre intercalé dans une lunette de 77 mm. d’ouver- 
ture. Et 1l avait remarqué que ses observations étaient 
différentes suivant la grandeur du diamètre de la lunette. 
Est-il étonnant, après cela, de trouver de plus grandes 
différences encore quand on passe de la lunette de 77 mm. 
qu'il employait en général, à cette autre qu'on nomme 
l'œil humain ? De plus, Ch. Dufour observait générale- 
ment en Suisse, où les conditions hygrométriques des 
hautes régions de l’atmosphère ne sont sans doute pas les 
mêmes qu'en Belgique. Il a montré, en effet, avec M. Fo- 
rel, que les glaciers et les neiges éternelles dessèchent 
1 Voir page 20. 
