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Les travaux de Häckel et des transformistes de son 
école ont permis de retrouver, sans trop de difficultés, le 
sac gastruléen chez un grand nombre d’organismes infé- 
rieurs, adultes ou en voie de développement ; et cela, plus 
particulièrement, chez ceux dont les ovules sont dépour- 
vus de surcharges vitellines notables (œufs oligolécithes de 
notre classification). Mais, dès qu’on a tenté de remonter 
la série animale, et surtout dès qu'on s’est attaqué aux 
êtres dont les ovules sont munis d’un deutoplasme abon- 
dant (œufs panlécithes, deutolécithes et métalécithes de 
notre classification), la chose est devenue rapidement mal- 
aisée ; et les déductions provisoires des premiers mémoi- 
res de Häckel sont devenues rapidement insuffisantes. Il 
Va reconnu lui-même dans les éditions subséquentes de 
son livre sur l’origine de l'Homme: lAnthropogénie. On 
s’est aperçu alors que d’autres circonstances interviennent 
secondairement ; et que les rapports primordiaux élémen- 
taires ne tardent pas à être voilés et même parfois profon- 
dément modifiés ; de sorte qu’il devenait difficile d'établir, 
les homologies, avec toute la sûreté désirable. 
Ceci eut pour conséquence immédiate de faire éclore un 
tel nombre d'explications divergentes, qu’elles menacèrent 
de submerger la théorie principale elle-même. 
Là était la principale pierre d’achoppement de tout Île 
système ; et certains contradicteurs résolus s’empressèrent 
d'affirmer l’inanité de la théorie gastruléenne. 
Il n’en est rien. 
Un coup d’œil synthétique nous orientera bientôt sur 
les principaux termes de ces problèmes. 
Et tout d’abord, ne perdons pas de vue que les comphi- 
cations du développement sont de divers ordres : 
1° D'abord, venons-nous de dire, il faut prendre en 
considération les surcharges vitellines croissantes de lo- 
vule, qui modifient les rapports anatomiques primordiaux. 
20 Ensuite interviennent les phénomènes d’accélération 
