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sement, sans aucune indication de leur gisement, on com- 
mence cependant à étudier pour elles-mêmes les roches 
qui renferment les fossiles. On en arrive tout d’abord, 
avec Lehmann en Allemagne (1756) à la subdivision de 
cette longue sédimentation en deux grandes parties, avant 
et après la vie, terrains primaires et terrains secondaires. 
On remarque en outre une corrélation entre les types 
de fossiles et les bancs de terrains dans lesquels ils se 
rencontrent. Ainsi, à la fin du XVIIIe siècle, avec William 
Smith (1795) en Angleterre, et ses successeurs, on com-. 
mence à classer les roches, contenant des fossiles, d’après 
leur ordre de superposition, à ranger les divers terrains 
suivant un ordré historique. 
On les date par la faune qu'ils renferment. On les limite 
à quelque lacune de sédimentation. Et, en établissant des 
listes de fossiles caractéristiques de chaque terrain, on en 
arrive à créer une véritable échelle stratigraphique des di- 
vers dépôts de sédimentation. 
Les fossiles deviennent donc un moyen de reconnaître 
et de classifier chronologiquement les terrains. C’est lPap- 
plication de la paléontologie à la stratigraphie. C’est, pour 
ne parler que de la Suisse, Pépoque de de Saussure, de 
Léopold de Buch et enfin de Studer. 
La voie était toute préparée pour larrivée du grand 
naturaliste Cuvier dont les idées géniales allaient donner 
à la paléontologie un nouvel essor et lui fournir les moyens 
de comparer les formes fossiles avec les vivantes, sur des 
principes vraiment scientifiques. 
En créant l’anatomie comparée, en établissant le prin- 
cipe de la corrélation des formes dans les êtres organisés, 
au moyen duquel chaque sorte d’être pourrait à la ri- 
gueur être reconnue par chaque fragment de chacune de 
ses parties, en montrant les relations de toutes ces parties 
avec le genre de vie de l’animal, Cuvier a donné à la Pa- 
léontologie le moyen de reconstituer tout un animal et, 
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