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Lugeon, que je dois d’avoir appris à épeler dans le grand 
livre de la Nature et à travailler dans le vaste laboratoire 
que sont nos Alpes, c’est Eugène Renevier qui m'initia au 
culte des fossiles. 
Pour témoigner ma profonde reconnaissance envers ces 
deux savants professeurs, mes maîtres, je ne saurais, me 
semble-t-1l, mieux faire que de chercher à éveiller en vous 
Mesdames et Messieurs, l'intérêt pour les sciences géolo- 
giques, à vous communiquer l’enthousiasme pour los- 
siles, pour ces débris d'êtres disparus. 
Mesdames, Messieurs, 
Il est à peine besoin de vous rappeler la nature de ces 
restes fossiles. Comme bien vous le savez, ce sont tout na- 
turellement les parties dures des organismes, celles dont 
la composition propre offrira une forte proportion d’élé- 
ments déjà minéralisés qui se conserveront le plus facile- 
ment. Ce seront les parties dures ou coquilles des inver- 
tébrés que nous trouverons en plus grand nombre : 
coquilles de Brachiopodes, de Gastéropodes, de Eamelli- 
branches, de Céphalopodes tels que Bélemnites et Am- 
monites, toutes constituées par du carbonate de chaux, 
soit à l’état de calcite, soit à l’état d’aragonite. 
Ce seront en outre les dents et les ossements des verté- 
brés, moins fréquents par le fait même qu'il faudra des 
conditions de gisement partons ement favorables pour 
qu'ils soient parvenus jusqu'à nous. 
Enfin, bien que les téguments des insectes et les cara- 
paces des crustacés soient surtout composés de substances 
organiques cornées, cette matière présente une assez grande 
résistance à la décomposition, pour qu'on en retrouve en- 
core des traces à l’état fossile. 
La vase argileuse pénétrant dans tous les vides que ces 
débris pouvaient présenter. 1l s’est formé ainsi un moule 
