16 SÉANCE DU 18 NOVEMBRE 1863. 
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les pluies d’été n’avaient pas été assez abondantes pour humecter 
le sol; les chaleurs purent dès lors le dessécher complètement. Or 
on sait que rien ne nuit plus aux nymphes et aux chrysalides d’in- 
sectes que le manque d'humidité ; beaucoup en périssent, toutes 
en sont retardées dans leur développement. De là pouvait naître 
cet été pour les oiseaux insectivores, une famine qui obligeât quel- 
ques uns d’eux à émigrer en août, avant les pluies. Celles-ci ne se 
firent pas attendre, alors reparurent les hirondelles avec les mou- 
ches, pour n’émigrer comme à l'ordinaire, qu’au milieu de septem- 
bre. À cette dernière époque on put faire une autre observation : 
dans nos contrées souffla un vent d'est chaud et violent, accom- 
pagné de tempétes. Les hirondelles s’eufuirent avec lui; mais 
comme à Lausanne, ce vent chaud soufflait fortuitement du nord- 
est, ce fut aussi dans cette direction que leurs vois se dirigèrent 
un moment, c’est-à-dire en sens inverse de leur départ normal. 
N’est-il pas évident que trompées par la direction du courant d’air 
chaud qui leur sert de guide, elles partaient pour le nord, croyant 
se diriger vers les régions méditerranéennes. Leur erreur ne fut 
sans doute pas de longue durée ; elles avaient pris le chemin de 
l’école qui les conduisit au Sud par un détour. Goneluons qu’il ne 
faut pas voir partout en jeu dans les habitudes etles mœurs des ani- 
maux , des causes occultes, des instincts mystérieux ou devina- 
toires, des pressentiments, ete. En observant avec quelque soin, 
combien de faits surprenants de ce genre se réduiraient à des 
phénomènes fort simples et très ordinaires. 
M. Brélaz fait observer à M. J. Delaharpe qu'il ne faut pas 
aller trop loin, nier tout instinct extraordinaire chez les animaux, 
témoin les pigeons voyageurs. 
M. A. Chavannes répond qu’on élève les pigeons à ce métier, 
et qu'il s’en perd souvent : àl citerait plutôt l'exemple des chiens 
abandonnés en pays inconnu, et qui retrouvent leur domicile éloi- 
gné: puis aussi celui des animaux dormeurs qui se disposent 
pour leur sommeil léthargique. 
M. Delaharpe ne nie point les instincts ; mais il pense qu’il ñe 
faut pas en voir partout, et qu’en particulier le dernier fait pour- 
rait trouver son explication dans l'obésité des animaux dormeurs 
en automne, obésité qui, arrivée à son dernier terme, les endort 
par le froid dans une sorte d'ivresse, à peu près comme les pores 
à l’engrais dorment sans discontinuer. Les marmottes privées 
s’engourdissent peu ou pas du tout, parce qu'en captivité elles 
s’engraissent mal. 
M. Brélaz présente un fragment de marne brunâtre extraite de 
la molasse, à la porte de Lausanne, qui renferme de nombreux 
