98 CULTURE DU COTON 
NOTE SUR LA CULTURE DU COTON EN ALGÉRIE. 
Par €. NICATE, 
docteur-médecin à Aubonne. 
(Séance du 17 juin 4863.) 
La crise cotonnière qui compromet si gravement les intérêts du 
monde entier, fait rechercher avec empressement les moyens d’y 
remédier et provoque bien des essais de culture. Un de ceux qui 
présentent le plus de chances de réussite est celui qui se poursuit 
en Algérie, surtout dans la province d'Oran. Un récent séjour dans 
ce pays, au centre de la région où, plusieurs années déjà avant la 
guerre d'Amérique, le coton faisait l’objet d’une culture avanta- 
geuse, m'a permis de recueillir quelques données, qui me parais- 
sent offrir assez d'intérêt pour en faire l’objet d’une communica- 
tion à notre Société. Je la fais d'autant plus volontiers, que je puis 
mettre sous les yeux quelques échantillons, manquant à la collec- 
tion, du reste si remarquable, qui orne le local de nos séances, 
pour ensuite les déposer dans ses rayons. 
C’est à St-Denis du Sig, centre de colonisation dans la plame 
de la Macta, que j’ai recueilli les renseignements que je viens vous 
communiquer. Je les dois surtout à l’obligeance de mon gendre, 
M. Grivel, directeur, depuis huit ans, de la grande exploitation 
de MM. Masquelier fils et Ce, du Havre, ainsi que de leur usine 
pour l’égrenage du coton. 
La plaine marécageuse de la Macta, formée par les alluvions des 
rivières du Sig et de l’'Habra, a été jugée dès les premiers temps 
de l’occupation française, il y a de cela 12 à 45 ans, propre à la 
culture du coton. En effet, cette vaste plaine, avec son sol profond 
et fertile, susceptible d’étre en partie régulièrement irrigué, avec 
son voisinage de la mer et sa température élevée, présente, 1l paraït, 
une grande analogie avec les côtes de la Géorgie et de la Caroline 
du Sud, siège principal de la culture cotonnière. 
Dès leurs premiers établissements, les colons français firent des 
essais de plantation avec de la graine de la variété coton Géorgie 
longue soie, aux environs du Sig et à l’'Habra. Ces essais réussirent, 
ce qui attira des colons espagnols de la côte voisine. Geux-ci, grâce 
à leur facile acclimatation, donnèrent une certaine importance à la 
production cotonnière dans la province d'Oran, le gouvernement 
français l’encourageant par des primes considérables. Toutefois, il 
est douteux qu’après la suppression des encouragements officiels, 
