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» [. Toutes les hirondelles d'Europe, depuis l’extrême N. jusqu’au 
S., jusqu’au 40°0 de longitude E., se dirigent généralement au 
S.-5S.-E. en suivant le cours du Danube ; elles le font parce que 
ce fleuve a cette direction-là, sans cela elles ne le suivraient pas. 
Il est peu probable qu’elles franchissent les arêtes élevées des 
Alpes. Les hirondelles venant du nord se détournent en vue des 
Alpes, ou bien à l’E. en franchissant les montagnes basses, ou à 
l'O. du côté de la Provence !. 
» IE. Un froid vif peut faire parür Les hirondelles de bonne heure, 
comme on le remarque dans le nord et dans les Alpes, mais le 
motif dominant est l’instinct du départ, les couvées une fois ter- 
minées. Le vent ne dérange le départ que lorsqu'il souffle, même 
modérément, dans le sens du vol*?. 
» IL. Tandis que les palmipèdes venant de lextrême nord et 
même les Sylvia passent chez nous en suivant constamment le 
cours des fleuves et de leurs estuaires, les deux espèces d’hiron- 
delles que J'ai nommées n’offrent rien de pareil. Celles-ci émi- 
grent lorsque le temps n’est pas trop défavorable, sans avoir beau- 
coup égard aux collines et aux vallées dans la direction mdiquée. 
Demeurant à Lilienfeld, au midi du Danube, je Les ai vu surgir 
du fond de la vallée, remonter le Fraisen en venant du nord pour 
courir dans la direction de Mariazelt vers des montagnes de 4 à 
9000 pieds de haut, les traverser et gagner le midi. 
1 Dans la vallée suisse du Rhônel’émigration suit la direction de la vallée, en 
d’autres termes elle marche du N. ou de l'E. au S. ou à l'O. Ces faits nous 
révèlent l'influence des lieux ou du relief des continents sur la conduite de 
l'oiseau ; ils nous disent que si l'instinct le sollicite de gagner les régions 
méridionales, il ne lui dicte pas une ligne qu'il doit invariablement et aveu- 
glément suivre. Son intelligence, éclairée par ses excellents sens, lui fait ap- 
précier les obstacles qu’il rencontre sur sa route et lui indique les moyens à 
employer pour les éviter, les contourner ou les franchir, dût-il, dans ce 
dernier cas, succomber à la peine. (Lah.) 
? Buffon a donc fait erreur lorsqu'il affirme que les oiseaux profitent du 
vent en poupe pour émigrer. J'ai toujours observé qu’ils évitent au contraire, 
autant que possible, de voler dans le sens direct d’un vent fort: plutôt que 
de s’y abandonner ils luttent contre lui, ou bien louvoient en lui obéissant 
pour lui prêter le flanc et non la queue. Il est probable que le vent qui prend 
l’oiseau par derrière redresse ses plumes, les dérange et trouble le vol, ce 
qui n’a point lieu s’il le frappe de front. M. le Dr Dépierre pense que l’er- 
reur de Buffon sur ce point peut s'expliquer par un mésentendu et que l’ha- 
bile écrivain, après avoir lu quelque part que la migration profite d’un vent 
favorable, en aura conclu que l’oiseau, semblable au vaisseau, ne saurait en 
trouver de plus favorable que le vent arrière. 
