DES HIRONDÉLLÉS, 19253 
Ce qui se passe chez l’oiseau, lorsque la faim le presse, à lieu 
quand il est chassé ou attiré par ses divers besoins physiques. Seu- 
lement tandis que d’autres oiseaux, pressés par semblables motifs, 
échangeraient peut-être la plaine contre la montagne, le voisinage 
des habitations ou l’abri des collines contre les coteaux frais et boi- 
sés, l’hirondelle, moins villageoïse, franchit de quelques coups d’ai- 
les les continents et les mers pourgagner les régions lointaines où 
son instinct la pousse. 
1. Ilen est des oiseaux, en fait d’émigration, comme des hom- 
mes sur le terrain des affaires. Ce commerçant de Londres qui 
spécule tranquillement sur le change de St-Franeisco ou de Calcutta, 
reste dans ses opérations incompris du naturel de la Forêt-noire 
qui ne s’éloigna jamais de son clocher. Cette hirondelle qui tirée 
de prison à Milan revient à Pavie, ou celle qui partie un beau matin 
de Berlin s’en va bivouaquer dans le midi, nous donne le vertige, 
parce que nous n’avons aucune idée de la manière dont elle com- 
prend la géographie, la météorologie, l’orographie ou la perspec- 
tive. [1 en serait de même si nous cherchions à eoncevoir les im- 
pressions qu’elle reçoit de sa vue perçante, de ses balancements 
aériens , de sa respiration viscérale ou de sa pesanteur spécifique 
si bien équilibrée, etc. | 
La distance de Pavie à Milan eût été pour un bec fin, un grand 
voyage, pour l’hirondelle de Spalanzani elle était une promenade 
qui ne la sortait pas de son canton ou de la région qu’elle exploitait, 
ne la dépaysait pas. Dès lors un seul regard à vol d'oiseau, lui in- 
diqua de quel côté l’attendait son nid. L'instinct, à part celui de la 
maternité, n’était pour rien dans cette occurrence. L'expérience eût 
été plus coneluante si la pauvre mère eût été privée de la vue. 
8. Non seulement l'instinct demeure, selon tout ce que nous 
pouvons savoir, sous la domination des perceptions qui peuvent 
l’exciter, le contenir ou même lui imposer silence ; mais entore, il 
se trouve souvent limité par d’autres instincts. On sait assez 
qu'une famille d’hirondelles ne quitte pas sa couvée tandis que 
celle-ci a besoin de ses secours et qu’elle attend pour émigrer 
que les petits puissent voler. [l peut en être de même de ce dernier 
instinct mis en opposition avec celui de la faim. Les jeunes hiron- 
delles qui ne couvent pas, quitteront sans hésiter les pays qui re- 
fuseraient de les nourrir, pour chercher ailleurs des aliments, et 
leur émigration pourra se faire bien avant l’époque ordinaire. Les 
birondelles couveuses, au contraire, braveront la faim et tom- 
beront décimées par elle, plutôt que d'abandonner leurs petits. 
Ainsi pourraient s'expliquer bien des faits dont l'interprétation 
embarrasse. 
Tout concourt à établir que l’animal, sollicité par ses instincts, 
