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n’en est point aveuglé ; qu'il sait fort bien tenir compte des cir- 
constances et des occasions ; qu’en un mot il reste accessible aux 
impressions tant internes qu’externes, sans jamais perdre sa li- 
berté. 
Mais, a-t-on dit, l'instinct est inné, nécessaire ; il est lié à l’or- 
ganisation spéciale de la famille, du genre, de l'espèce et même de 
la variété. 
Pesons les termes: Inné? personne n’en doute ; il en est de 
lui comme de tout autre besoin d’où dépend la conservation de 
l’individu ou de l’espèce. 
Nécessaire, ou si l’on veut obligé, fatal? — c’est une autre af- 
faire. — L’admetire nous conduirait à rejeter tous les animaux 
dans la catégorie des machines ou des choses, car l'instinct existe 
du plus au moins chez tout animal, constitue une partie fondamen- 
tale de sa vie. Suivant les espèces animales, il peut être plus ou 
moins exclusif et autocrate; plus ou moins limité et contrôlé, 
plus ou moins subordonné et annulé; jamais il ne saurait être 
nul, pas plus qu’obligé ou fatal. L'animal, quel que soit son rang, 
éprouve des besoins, c’est dire qu’il a des instincts; jamais il 
n’est contraint de leur obéir, éomme la pierre en tombant obéit 
aux lois de la pesanteur. L'instinct s'associe à la liberté; Pun et 
l'autre, quoiqu'opposés, restent caractères distinetifs de la vie ani- 
male. 
Ïl est seulement difficile à l'homme, ici comme ailleurs, d’har- 
moniser cette liberté avec les lois générales et, dit-on, nécessaires 
de la nature ; tellement difficile, dirai-je même, que si la discus- 
sion devait aboutir à cette espèce dimpasse, mieux vaudrait se 
déclarer incompétent, quoique l’homme éprouve en général une 
grande répugnance, instinetive sans doute, à le faire. 
10. Puisque les instincts n’échappent point à la loi générale de 
la liberté, il est d’autant plus nécessaire de les distinguer de lin- 
telligence à laquelle on attribue le privilège exclusif de la repré- 
senter. Pour y parvenir, le droit chemin, le seul sûr, serait celui 
de l’observation. Mais avec elle surgit une difficulté que nous avons 
déjà rencontrée, et une difficulté grave, puisqu'elle naît de Pim- 
possibilité pour l’homme de trouver un terme de comparaison, un 
mètre, auquel il puisse rapporter les dimensions qu’il constate. 
Dans l'appréciation de linstinet chez Panimal, nous commen- 
cons toujours par faire la part de l'intelligence, ce qui pour nous 
est l'opération la plus facile, puisque nous retrouvons dans notre 
propre vie des phénomènes identiques et par conséquent compa- 
rables. 
Il en est autrement pour les instincts, ceux-ci nous manquent 
souvent en tout ou en partie. N'ayant pas de terme de comparaison 
nous reléguons volontiers la difficulté au chapitre des profits et 
