138 1 DES PARAFOUDRES. 
la fusion, par la foudre, du fil de cuivre qui entoure les electro- 
aimants, quoique le parafoudre fonctionnât parfaitement puisque 
l'étincelle électrique laissait chaque fois entre les deux plaques 
préservatrices des traces visibles de sa présence. 
Après quelques observations, je crus remarquer que ce fil de 
laiton n’était pas assez bon conducteur pour écouler dans le sol 
la totalité du fluide électrique accumulé sur plusieurs lignes et que 
le trop plein passait outre, pénétrait dans les appareils où il fondait 
le fil du multiplicateur qui, en raison de son petit diamètre, lui op- 
posait une trop grande résistance. 
Pour diminuer ces effets de la foudre si préjudiciables à nos 
appareils et dans le but aussi de vérifier mes prévisions, je reliai 
le parafoudre aux conduits du gaz au moyen d’un fil de cuivre de 
93 !}, Mn d'épaisseur et de 4 pieds de longueur seulement; ceci avait 
lieu à la fin de l’année 1861 ; dès lors et malgré les violents coups 
de foudre qui se sont produits, surtout l’année dernière, aucun 
appareil n’a été endommagé, quoique plusieurs fois de fortes étin- 
celles aient été observées dans le parafoudre. I faut donc conclure 
de ce fait qu’alors le fil métallique reliant le parafoudre au sol 
étant meilleur conducteur, presque tout le fluide a passé dans la 
terre et il n’en est arrivé dans les appareils qu’une quantité insi- 
gmfiante. | “À 
J’ai aussi vérifié que ce west pas seulement le degré de conduc- 
tibilité ou le diamètre des fils employés qui facilite ou empêche 
. écoulement plus ou moins parfait du fluide atmosphérique dans 
le sol, mais aussi la longueur de ces conducteurs. 
Ce fait s'explique parfaitement par la plus grande résistance 
opposée au fluide par un conducteur d’une certaine étendue que 
par un conducteur très court. Comme exemple je citerai que dans 
plusieurs postes où je me suis servi, pour relier le parafoudre au 
sol, d’ua fil de cuivre de 4% de diamètre mais d’une longueur de 
3 à 6 pieds seulement, Pécoulement du fluide atmosphérique dans 
la terre a été assez complet, du moins les appareils de ces postes 
n’ont jamais éfé endommagés, quoique souvent les pointes des pa- 
rafoudres présentassent des traces de fusion, tandis que d’autres 
parafoudres pourvus aussi d’un fil de cuivre de 1m" de diamètre 
mais dune longueur de 20 à 60 pieds, n’ont pas complètement pré- 
servé les appareils des postes. 
I} semble donc résulter de ce qui précède que pour établir un 
parafoudre dans les meilleures conditions possibles il faut observer 
soigneusement les quatre règles suivantes : 
1° Les fils servant à l'écoulement du fluide électrique dans le 
sol doivent avoir le moins de longueur possible, c’est-à-dire qu’ils 
doivent se rendre dans le sol par le chemin le plus direct. 
2° Leur diamètre doit toujours augmenter en raison de leur 
étendue, dans le but de diminuer la résistance du métal. 
