DAS GROTTE 
parois; elles en ont bientôt comblé la partie inférieure et se sont 
formé un lit, sur lequel elles ont roulé plus régulièrement; ainsi 
canalisées, leur action s’est traduite en rongeant latéralement les 
parois de leur prison et en creusant la galerie où nous cireulons 
aujourd’hui. Les raisons qui me font atiribuer aux eaux le forage 
de la grotte sont, d’abord, la grande généralité de ce mode de 
creusement pour le plupart des cavernes, puis dans le cas spé- 
cial, les nombreuses sources qui y circulent normalement, le tor- 
rent qui s’en échappe après les pluies d’orage, la forme arrondie 
et moutonnée des parois, qui ont évidemment été léchées par un 
courant d’eau, enfin les graviers et les cailloux roulés qui jonchent 
le sol et dont je parlerai plus loin. 
D'où vienrrent ces eaux et à quelle époque ont-elles creusé la 
grotte ? — Je crois pouvoir supposer d’abord avec quelque vrai- 
semblance, que les eaux ont couru dans la grotte avec plus d’abon- 
dance autrefois que de nos jours. Les sources qui s’y trouvent au- 
jourd’hui sont relativement peu fortes ; dans une grande partie de 
la grotte l’eau ne circule pas, et la puissance de ses effets montre 
que le cours d’eau qui a creusé ce long canal, a été jadis plus 1m- 
portant qu'aujourd'hui. Maintenant, si l’on considère, d’une part, 
qu’à l'époque glaciaire toute la vallée du Rhône a été couverte par un 
immense glacier qui s’étendait bien au-dessus du plateau de Vé- 
rossaz et dont les eaux de fonte devaient, en grande abondance, 
chercher une issue vers les lieux inférieurs, et d'autre part, que 
les graviers et les cailloux qui forment le sol de la caverne et le 
lit du torrent, sont en grande partie de nature erratique et 
glaciaire et proviennent évidemment du plateau de Vérossaz où 
ce terrain est fort bien développé,'on peut en tirer les conclusions 
suivantes : 
10 L'origine ou les origines de la caverne doivent se chercher 
quelque part vers le plateau supérieur de Vérossaz. 
20 Les eaux qui ont circulé dans la grotte et qui l’ont probable- 
ment creusée, venaient de ce plateau de Vérossaz, vraisemblable 
ment à l’époque où le glacier du Rhône avait sa plus grande ex- 
tension et se développait jusqu’au delà de Saint-Maurice. 
C’est dire que je crois à une autre ouverture de la grotte, ouver- 
ture probablement comblée par des débris et qui doit aboutir 
à des entonnoirs analogues à ceux du Jura, dont M° M. de Bons 
m'a parlé. L'absence de courant d’air et l'atmosphère viciée du 
fond de la grotte, sur laquelle je reviendrai, me montrent que 
cette ouverture supérieure doit être fermée. AR 
La température de la grotte qui est constante et invariable 
prouve qu’à partir de 300 mètres nous sommes très loin de la sur- 
face du sol; si nous nous approchions de l'air extérieur nous la 
verrions varier. Voici les chiffres que j'ai trouvés pour la tempéra- 
ture de la grotte. 
