COURANTS ÉLECTRIQUES. 999 
mêmes poteaux que ceux des chemins de fer, avait vu également 
ses lignes parcourues par des courants constants, le même soir, 
entre 9 et 10 heures. 
Ces courants provenaient très probablement d’un nuage ora- 
geux cheminant lentement de l’ouest à l’est. 
Sauf la présence d’aurores boréales, ces cas là sont très rares. 
Depuis 10 ans je n’ai observé que deux fois des courants atmos- 
phériques constants, sur les lignes, pendant des orages, tandis 
que les courants ou plutôt les dé charges électriques, “semblables 
à celles d’une bouteille de Leyde, sont régulièrement observées 
à chaque orage et à chaque coup de tonnerre. 
La différence entre les eflèts de ces deux courants est très 
grande; les premiers possèdent toutes les propriétés des courants 
galvaniques , comme eux ils sont constants et aimantent le fer 
doux d’une manière constante et ne franchissent jamais un espace, 
quelque petit qu’il soit, s’il n’y a pas contact métallique. Il n’est 
arrivé même une fois de transmettre sans. difficulté une dépêche 
en manipulant avec la poignée antérieure d’un levier-clef dappa- 
reil, pendant que le fil était chargé. : 
Les seconds, c’est-à-dire les décharges instantanées que l’on 
observe dans les fils lorsqu'il tonne ont au contraire tous les ca- 
ractères de la foudre, des décharges de la bouteille de Leyde ou 
de la machine électrique à plateau en verre. ls sont instantanés 
et produisent une aimentation de très courte durée ; ils franchis- 
sent les espaces sans conducteurs métalliques en produisant des 
étincelles, et ce coup caractéristique semblable à l'éclat d’une 
capsule. 
Il se produit donc évidemment dans la nature un phénomène, 
un travail, qui transforme l’électricité atmosphérique naturelle 
en électricité galvanique semblable à celle de nos piles, ou qui 
produit la seconde par l’action directe ou indirecte de la première, 
ou d’un autre agent physique. 
Puisque au moyen de la bobine d’induetion on transforme déja 
l'électricité dynamique en électricité statique, il »’y aurait rien 
d’étonnant que par inversion on parvint à produire le contraire, 
c'est-à-dire l’électricité dynamique au moyen de Pélectricité sta 
tique, en puisant aux sources naturelles le fluide nécessaire. 
Les courants constants des lignes télégraphiques, cités plus 
haut, sont une preuve que celte transformation à déjà lieu dans: 
la nature. 
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