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DISCOURS  D’OUVERTURE 
Par  M.  le  docteur  Descourtilz,  Président. 
Honorables  Collègues, 
Dans  les  derniers  jours  de  décembre,  époque  de 
l’année  où  nous  accordons  des  larmes  à la  mémoire 
de  Tournefort,  la  nature,  revêtue  de  ses  habits  de 
deuil,  a secondé  nos  intentions,  et  partagé  notre  afflic- 
tion sincère. 
Aujourd’hui  l’époque  qui  nous  rassemble  est  plus 
aimable  et  plus  riante;  c’est  celle  de  la  naissance  de 
Linné. 
Ce  n’est  plus  au  milieu  des  frimas,  sous  des  flocons 
de  neige  que  nous  avons  à chercher  les  fleurs  qui  doi- 
vent former  le  bandeau  de  l’immortalité  que  nous  of- 
frons h ce  grand  homme. 
La  nature,  parée  de  tous  ses  charmes,  a quitté  ses 
crêpes  funèbres  et  ses  couleurs  sombres,  pour  revêtir 
l’aimable  livrée  du  printemps.  La  terre  diaprée  de  mille 
couleurs  éclatantes,  les  forêts,  les  prés,  les  lacs  et  les 
ruisseaux , nous  offrent  à l’envi  les  plantes  embléma- 
tiques dont  nous  devons  tresser  la  couronne  destinée 
à ceindre  le  buste  de  son  chantre  bien-aimé. 
Les  doigts  délicats  des  gracieuses  Linnéennes  ont 
formé  des  guirlandes  allégoriques  pour  décorer  notre 
autel  de  festons  élégans  et  embaumés. 
Quel  coup-d’œil  enchanteur,  chers  collègues,  offre 
