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sans  en  laisser  ordinairement  quelqu’autre  imparfaite, 
et  la  durée  de  cette  union  exigée  par  la  nature  ne  peut 
être  abrégée  dans  nos  sociétés  sans  que  l’Etat  se  mette 
à la  place  des  parens  dont  les  enfans  ont  perdu  le 
secours. 
Le  renouvellement  des  espèces  étant  assuré,  la  na- 
ture songe  à les  porter  au  degré  de  puissance  qui  leur 
est  nécessaire  pour  occuper  et  défendre  la  place  qui 
leur  est  assignée.  Elle  doue  les  plus  faibles  d’une  fé- 
condité qui  compense  les  pertes  auxquelles  leur  fai- 
blesse les  expose.  Les  plus  fortes  et  les  plus  hardies 
sont  moins  nombreuses,  parce  qu’elles  ont  une  suffi- 
sante garantie  dans  leurs  moyens  de  résistance.  Plu- 
sieurs ne  sont  composées  que  d’individus  isolés  qui  se 
suffisent  à eux-mêmes,  et  l’instinct  sépare  surtout  ceux 
à qui  leur  genre  de  vie  ne  permet  pas  de  s’approcher 
sans  se  nuire.  Beaucoup  d’autres  espèces,  au  contraire, 
ne  peuvent  remplir  leur  destination  qu’en  formant  des 
sociétés  de  travail  et  de  guerre.  L’homme,  qui  n’ob- 
tient que  du  concours  de  toutes  les  forces  et  de  toutes 
les  lumières  le  rang  qu’il  doit  occuper  sur  la  terre, 
est  déterminé  d’avance,  par  sa  faiblesse  et  par  la  priva- 
tion d’armes  naturelles,  à s’unir  d’intérêt  avec  ses  sem- 
blables. Il  trouve  les  élémens  de  l’association  dans  l’u- 
nion domestique  qui  a chez  lui'  une  consistance  propre 
à affermir  toutes  les  combinaisons  sociales,  en  même 
temps  qu’elle  les  nécessite  par  le  nombre  des  objets 
d’affection  dont  la  possession  paisible  exige  une  ga- 
rantie. 
Et  en  effet,  s’il  est  des  espèces  où  il  se  fait  habituel- 
lement des  associations  d’attaque  ou  de  défense,  il  n’v 
a pourtant  des  sociétés  régulières  et  durables  que  dans 
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