LE  NATURALISTE  PATRIOTE, 
ou 
Conseils  d'un  vieillard  aux  amis  des  sciences 
naturelles ; par  M.  Thiébaut  de  Berneaud  , 
Secrétaire  perpétuel. 
Que  d’autres  affrontent  désormais  l’Océan  et  ses 
vagues  orageuses  pour  explorer  les  diverses  contrées 
du  globe  que  nous  habitons;  que  d’autres  aillent, 
sous  des  climats  plus  riches  ou  plus  vantés,  marcher 
à de  nouvelles  conquêtes,  je  ne  m’y  oppose  nul- 
lement. Quant  à moi,  ma  tâche  est  remplie,  j’ai  sa- 
tisfait mes  goûts  vagabonds;  j’ai  vu  l’Européen  en- 
treprenant maîtriser  les  élémens,  forcer  la  foudre 
d’obéir  en  silence  au  simple  fil  qui  l’enchaîne,  et 
devenir  presque  le  rival  de  la  nature;  j’ai  vu  l’A- 
siatique endormi  par  les  plaisirs  et  courbé  sous  le  joug 
d’un  sombre  despotisme,  l’Africain  que  son  isolement 
a rendu  stupide,  et  les  peuples  des  deux  Amériques 
qui  savourent  à longs  traits  les  délices  de  la  liberté. 
J’ai  vu  l’homme  civilisé  et  les  monumens  qu’il  élève 
pour  perpétuer  sa  mémoire  ou  le  souvenir  d’évé- 
nemens  qui  s’anéantiront  avec  les  siècles;  j’ai  vu  les 
hordes  sauvages  et  leurs  coutumes  barbares  : partout 
j’ai  vu  les  chefs  tendre  à l’arbitraire,  les  plaintes  des 
opprimés  étouffées  ou  taxées  de  révolte,  les  juges 
couvrir  d’un  brillant  vernis  leurs  fautes  ou  leurs 
