protubérance charnue à laquelle vient s’accoler étroitement le talon du 
limbe. Ces protubérances se distinguent d'autant mieux sous la transparence 
des écailles que les chairs ont jauni sous l’action du formol, et ce sont ces 
triangles jaunâtres qui frappent tout d’abord le regard, plus que la dispo- 
sition des losanges, bien plus que les contours vrais des écailles. Le nucléus 
de lécaille se trouve au milieu du bord antérieur du triangle, il forme un 
crochet robuste et émoussé qui surplombe le canal basilaire et s'incline vers 
la tête pour agrafer le bord libre de l’écaille précédente. Le limbe proprement 
dit est très mince dans sa partie flottante et beaucoup plus haut que large ; 
on pourrait donc reprendre pour cette écaille la description que Cuvier a 
donnée de celles de Brama rai : « l’écaille entière représente un stylet ver- 
» tical qui porterait en son milieu une lame mince en demi ellipse deux ou 
» trois fois plus haute que large ». Seulement dans Pterycombus brama, le 
limbe est imparfaitement elliptique car le contour en est sinueux. On y 
distingue deux lobes principaux dont la séparation est marquée par une 
encoche assez profonde, la même où s'appuie le crochet nucléaire de l’écaille 
suivante ; les deux lobes principaux se subdivisent chacun en deux par une 
ondulation du contour. Le limbe est couvert de stries fines et nombreuses 
(une centaine au moins) qui rayonnent autour du nucléus mais avec un 
parcours légèrement flexueux. D'autre part on distingue aussi les stries d’ac- 
croissement particulièrement nettes au voisinage du talon dans la partie 
recouverte de l’écaille, là où l'usure est forcément moindre ; un grand 
nombre de pores arrondis ou ovales se voient sur le limbe, certains d’entre 
eux au moins, le traversant de part en part. Le bord de l’écaille est finement 
déchiqueté ou dentelé. 
Le sillon qui suit le bord antérieur de chaque écaille est recouvert par 
la précédente, et forme ainsi un canal imparfaitement clos qui communique 
avec les voisins, de sorte qu'il existe à la surface du corps une circulation 
réticulée que l’eau parcourt très librement. La disposition que nous venons 
de décrire s'applique à la majeure partie du corps, mais les deux rangées 
supérieures et inférieures (non compris la muraille protectrice des nageoires), 
sont de formes plus basses et moins régulières. Nous comptons vers le 
milieu de la longueur du corps 12 rangs d’écailles typiques (soit 16 rangées 
au total) dans le sens transversal, mais de nouvelles files d'écailles viennent 
s'intercaler successivement et régulièrement vers le haut et le bas quand on 
approche du museau ; la figure de Smitt présente à tort une disposition 
inverse, c'est-à-dire une diminution dans le nombre des rangées longitudi- 
nales. Suivant la ligne latérale et à partir de l’angle supérieur du battant 
operculaire, on compte 55 écailles environ jusqu’au début de l’écaillure cau- 
