LA 
BIOLOGIE FLORALE DES HORTENSIAS Or 
Les limbes arqués rares, même très rares présentent des 
courbes moins accentuées que dans les fleurs centrales. 
Le nombre et la forme des parties corollaires sont plus 
réguliers et les écarts ne sortent que rarement des limites 
2 à 6. 
Par contre les styles sont sujets à de grandes variations. 
Dans la même ombelle, il est fréquent de rencontrer des 
fleurs à r style tandis que leurs voisines en possèdent 
3 et}; ce dernier nombre est rarement dépassé. 
Les fleurs d’une ombelle accusent une variation dans les 
étamines de 5 à 10, et ces différences se rencontrent même 
dans les fleurs d’une ombellule. 
D'une manière générale, les déformations sont moins 
prononcées dans les fleurs externes que dans les centrales ; 
il n’y a guère que les dimensions entre les différents sé- 
pales qui varient sur une plus large échelle. 
Tels sont les principaux cas tératologiques que nous 
avons observés ; il y en aurait encore un certain nombre 
de moindre importance ; nous les avons laissés de côté. 
Que pouvons-nous déduire de ces observations? Nous 
sommes en présence de deux séries de phénomènes très 
différents. Dans un premier groupe, nous classerons ceux 
qui ont rapport à la transformation de fleurs stériles en 
fleurs fertiles. Le cas contraire, soit la modification de la 
fleur fertile centrale en une fleur à sépales membraneux 
constituerait le deuxième groupe. 
Les caractères du premier groupe nous donneraient une 
preuve d’atavisme ; on sait en effet que les hortensias ori- 
ginaux étaient pourvus de fleurs fertiles ; c’est par la cul- 
ture que l’on est arrivé à produire les plantes à ombelles 
fournies, demandées aujourd’hui par le public. Il faudrait 
donc admettre que les plantes qui se transforment de cette 
manière retournent à leur forme ancestrale. 
Le deuxième groupe de phénomènes nous montre que 
certaines plantes, la grande majorité, possèdent des ca- 
