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de ses niveaux avec la courbe d’érosion des vallées alpines 
préglaciaires, voilà la base sur laquelle repose la théorie 
du surcreusement, voilà l’écueil contre lequel viennent se 
briser toutes le objections contre la théorie du surcreuse- : 
ment glaciaire. 
2, La pénéplaine de l’avant-pays alpin. 
S 7. La pénéplaine de l’avant-pays alpin. 
- Éxaminons maintenant les phénomènes sur lesquels 
a été basée la théorie de la pénéplaine de l’avant-pays et 
les phénomènes hydrographiques qui sont en relation avec 
cette dernière. Je me bornerai à la partie suisse de l’avant- 
pays et à la partie ouest des Alpes suisses, pour cette 
raison d’abord, que c’est dans cette région que la dite 
théorie a été le mieux développée, ensuite parce que là 
nous disposons des matériaux de Hess ; enfin j’y ai moi-mème 
accompli des études tant cartographiques que sur le terrain. 
La dénudation multiséculaire, agissant, sur les Alpes et 
sur l’avant-pays pendant l’époque continentale du miocène 
supérieur et du pliocène, a dû, avec le niveau de base de 
dénudation, indiqué par le développement de dépôts la- 
‘custres, amener le paysage de ces montagnes à la vieillesse, 
le paysage de lavant-pays à des formes séniles. Y a-t-1l 
eu des mouvements de l’écorce, qui aient empêché le dé- 
veloppement de cette dénudation et quels ont été ces mou- 
vements ? Nous n’en savons rien ; les mouvements du plio- 
cène supérieur auxquels Brückner attribue des flexures 
secondaires et la position inclinée de la pénéplaine du 
Jura ! ont été limités à l’étendue de cette dernière chaîne; 
1 Les «graviers de Sundgau » prouvent l'existence de cette pénéplaine; 
l'origine centrale alpine et valaisanne de ces alluvions prouve également que le 
Jura, en tant que montagnes n'existait pas pendant le pliocène supérieur ; 
d’autre part il est certain qu’une rivière y passait, qui draïnait les bassins du 
