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torique complexe; d’une part les sols qu'il arrose n’ont 
que rarement le même âge ; d’autre part les tronçons dont 
il est formé n’ont pas atteint tous la même maturité; sou- 
vent ils ne sont réunis que depuis une période géologique 
récente, soit à la suite de mouvements de la surface ter- 
restre, soit de captures de rivières voisines. Parmi les cap- 
tures, il en est qui ne sont pas terminées, comme la bifur- 
cation célèbre de l’Orénoque ; il y en a qui s’apprêtent, qui 
se dessinent, comme celle qu’on signale dans les Cévennes, 
par les tributaires de la Méditerranée aux dépens des 
affluents de la Garonne ! ; il y en a de toutes récentes, si 
bien qu’on a pu, artificiellement, ramener la rivière cap- 
turée dans son ancien lit; c’est ce qu’a fait l'explorateur 
Steffen pour le Rio Fenix dans les Andes de la Patagonie ? ; 
il y en a d’instables, pourrait-on dire, comme celles qui 
ont affecté la petite rivière vaudoise du Nozon; le cours 
supérieur de celle-ci s’en allait jadis directement de Ro- 
mainmôtier à l’Orbe par la dépression voisine de Breton- 
nières; le tronçon moyen au contraire rejoignait la Venoge 
par la cluse de la Sarraz; successivement le tronçon moyen 
a capturé le supérieur au profit du bassin du Rhône, puis 
a été détourné à son tour et ses eaux ramenées vers l’Orbe 
à travers les marais *. Certaines captures s’opèrent dans les 
profondeurs du sous-sol, soit dans les terrains meubles 
par le vol de sources, soit dans les calcaires sur des riviè- 
res entières; ainsi la Loue, affluent du Doubs qui débute 
par une forte source vauclusienne, n’est qu’une perte du 
Doubs supérieur, effectuée grâce à une déclivité plus forte, 
300 mètres en une dizaine de kilomètres; déjà lors de la 
grande sécheresse de 1906, le Doubs y a passé à peu près 
tout entier, laissant son cours moyen presque à sec. L’Aach, 
tributaire badois du Rhin, est alimentée par une perte du 
Danube supérieur. 
1 Emm. de Martonne: Traité de géographie physique, p. 421. 
2 Idem. 
Dictionnaire géographique de la Suisse, art. Noson. 
# E. de Martonne: ouvr. cit., p. 422, 
