LES RÉGIONS NATURELLES 451 
sale » comprise entre les Vosges et le plateau de Langres. 
L'existence du nom fit croire à celle du fait géographique. 
L’un n’est pas plus exact que l’autre ; il n’y a pas de dé- 
nivellation importante entre les Vosges et le plateau de 
Langres, il n’y a que montée lente du plateau lorrain vers 
le sud « jusqu’à une altitude moyenne de 400 m., dans la 
région des sources de la Meuse et du Madon »; et d’autre 
part, prolongation du plateau de Langres « vers le nord 
par les plateaux calcaires qui accompagnent la rive gauche 
de la Meuse ». 
La théorie des bassins fluviaux persiste jusqu’à aujour- 
d’hui ; on continue à se représenter tous les bassins entourés 
de lignes de montagnes et disposés en pente descendante de 
la périphérie vers le thalweg, en attribuant au bassin hy- 
drographique ce qui est tout au plus juste des bassins 
d'alimentation des torrents, au tout ce qui appartient seu- 
lement à la partie. On s’obstine à étudier comme un en- 
semble les tronçons les plus disparates d’un même bassin 
et à méconnaître les affinités qui existent par-dessus les 
frontières hydrographiques. On dépèce le Massif central 
français en autant de morceaux qu'il s’en échappe de ri- 
vières, tandis que les seules inégalités y sont de nature 
géologique ; on réunit par contre la Limagne avec le Val 
de Loire et la Sologne, malgré les dissemblances qu’offrent 
ces diverses régions. On arrache la Loire moyenne au 
Bassin de Paris dont elle traverse les affleurements juras- 
siques, crétacés et tertiaires pour la joindre à la Loire in- 
férieure qui se fraie un chemin à travers les schistes pri- 
maires de l’Armorique; et qu’on ne dise pas que la Loire 
est comme une route reliant ces pays divers ; non seule- 
ment elle n’est pas navigable, mais les voies terrestres qui 
suivent sa haute vallée la quittent au seuil d'Orléans pour 
convergér vers Paris. Le plateau de Langres et ses annexes, 
source commune de trois rivières, la Marne, la Meuse et 
la Saône, est déchiqueté en autant de bassins dont il se- 
