LES BASSINS FERMÉS DES HAUTES ALPES CALCAIRES (611 
grand, soit 110,209 km?. Ils sont suivis d’assez près 
par les roches du Crétacique supérieur et de l’Urgonien, 
83,906 km°?. Tous les autres terrains jouent un rôle fort 
modeste. | 
En examinant la carte géologique de la Suisse, on voit 
que les calcaires du Jurassique supérieur et ceux du Cré- 
tacique occupent des territoires considérables. Par leur ré- 
sistance à l’érosion ils forment très souvent les territoires 
élevés et, en conséquence, les plus lointains des vallées. 
Nous retrouvons donc dans les Hautes-Alpes calcaires cette 
règle formulée à propos des bassins préalpins, à savoir 
que l'étendue des bassins fermés et leur nombre, à égalité 
de perméabilité de certaines roches, sont proportionnels à 
la grandeur d'affleurement de ces roches. 
Mais 1c1 la distance aux thalweg vient jouer un rôle con- 
sidérable. 
En jetant un coup d’œil rapide sur une carte au 
1:250000 où ces bassins sont reportés, on voit qu’ils 
sont cantonnés sur les hautes faîtières. Ce fait n’a rien 
de surprenant. Il était cependant nécessaire de le mon- 
trer. Et l’on peut, à ce propos, formuler une règle qui 
n'a rien d’absolu mais qui est dominante: Pour une roche 
donnée perméable en grand plus elle est éloignée des 
grandes vallées plus elle facilite la formation des bassins 
fermes. 
C’est ce que nous exprimions en 1903 en disant que : 
« Plus le chemin est long pour que l’eau puisse atteindre 
la vallée collectrice d’une région, plus cette eau a de la 
chance de rencontrer une perte. » 
Le toit des Hautes-Alpes calcaires est fréquemment per- 
foré. C’est là un facteur important à considérer lorsque 
l’on cherche à envisager la morphologie générale de ces 
montagnes. Cest un facteur conservateur des hauts terri- 
toires. Il est en opposition avec le facteur ruissellement, 
Des hauts territoires se sont conservés avec plus de facilité 
