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dans le fait que les Hautes Alpes ont une étendue beaucoup 
plus grande que les Préalpes et dans le fait évident que 
leur maturité morphologique est moins avancée. Les 
Hautes Alpes ont été couvertes par les nappes préalpines 
et la lente destruction de celles-ci nous explique pourquoi 
ces premières montagnes ont un aspect si Jeune, particu- 
lièrement sensible dans le Säntis, par exemple, où presque 
toutes les vallées sont encore synclinales. Et comme coro- 
laire, les bassins fermés y sont particulièrement grands et 
fréquents. 
Les bassins fermés doivent du reste jouer un rôle con- 
servateur dans la morphologie. Arrêtant l’action rongeante 
des cirques et des canaux d'écoulement torrentiels, ils 
maintiennent à de hautes altitudes des régions dont l’hy- 
drographie reste en quelque sorte indépendante par le fait 
que le niveau de base général de la chaîne ne s’y fait pas 
sentir ou n’agit qu'avec un grand retard. 
Au point de vue de la répartition de la surface des bas- 
sins fermés, nous constatons une plus grande irrégularité 
dans les Hautes Alpes calcaires que dans les Préalpes. Cette 
différence est due à la prédominance des poljes dans cette 
première région. Aucune règle ne semble gérer cette ré- 
partition altitudinaire de la surface des bassins hauts 
alpins. 
