LA PRESSION DE RADIATION 667 
Mont-Blanc et sur un réflecteur plan parfait de 1 m° un 
effort moindre que 1,4 milligramme, soit une pression infé- 
rieure à 140 milliardième de gramme par centimètre carré. 
Lebedef est parvenu le premier à mesurer la pression de 
radiation et la Société vaudoise des Sciences naturelles peut 
s’honorer d’avoir eu, dans sa séance du 17 mai 1899 et de 
la bouche même de son auteur, presque la primeur de la 
remarquable découverte. Pointyng, Nichols et Hull y ont 
réussi également. Leurs appareils comportent essentielle- 
ment des disques minces, argentés ou noircis, montés aux 
extrémités d’une traverse horizontale légère suspendue à 
une fibre de quartz dans un vide très parfait. La pression 
des radiations concentrées sur les disques les force à reculer 
en tordant le fil de quartz. La pression se déduit de cette 
torsion. Quant à l'énergie envoyée aux disques elle est me- 
surée par des procédés calorimétriques que force m'est bien 
de passer ici sous silence. 
Cette expérience fondamentale à inspiré des variantes 
nombreuses et importantes. C’est ainsi que Poynting a 
confirmé expérimentalement existence de la réaction exer- 
cée sur la source même par les radiations qu’elle émet et 
qui se traduit par un recul de la surface d'émission. Ce fait, 
dûment établi, suggère un moyen nouveau d’étudier la 
phosphorescence d’un corps. On voit en effet que si un 
disque de l’appareil de Lebedef était recouvert de la sub- 
stance phosphorescente sur une face et d’argent sur l’au- 
tre, 1l suffirait d’activer la face phosphorescente puis de 
Pabandonner à elle-même pour qu’une réaction d’émission 
se manifeste qui s’abolirait graduellement. L’équipage, 
dévié d’abord, regagnerait peu à peu sa position initiale, et 
l'allure de son retour mesurerait la décroissance de l’émis- 
sion phosphorescente. Le procédé n’est d’ailleurs pas 
limité aux seules phosphorescence visibles. Or on sait 
(Stokes) que les radiations de phosphorescence sont tou- 
jours de plus grande longueur d’onde que les radiations 
