4e mars 1911 XXI 
suite de longues sinuosités très aplaties. Ce retour n’est nullement pé- 
nible, fait général pour plusieurs espèces que j'avais à ma disposition. 
Ce retour est aisé, facile, rapide, sans arrêts. La fourmi ne «cherche 
pas sa route », elle ne « trouve pas son chemin ». En effet, en balayant 
fortement le sol poussiéreux au devant d’elle, sa marche toujours bien 
dirigée continue aussi aisément qu'auparavant. 
L'erreur capitale est de se figurer que la fourmi revient de P vers N, 
c’est-à-dire de l’est vers l’ouest parce que son gîte est par là-bas, à 
l’ouest du point P. 
PREMIÈRE EXPÉRIENCE. 
La fourmi se trouvant sur le petit support au point P, on prend dé- 
licatement le tout et on le pose à l’opposé du nid N par exemple au lieu 
P’, à 2 ou 3 mètres de N, et en terrain similaire au terrain du lieu P. 
Prenant terre au lieu P° la fourmi marche à nouveau de l’est à l’ouest. 
Elle s'éloigne du gîte, elle marche à faux et pendant un temps qui dé- 
pend généralement de la longueur PN. La suite de ses mouvements et 
atüitudes à partir du lieu P° du dépôt n’est pas, dans ses petits détails, 
la même que de P en N, car la surface du sol n’est pas identique ; ainsi 
la graine que l’insecte pousse devant lui peut se coïncer çà et là d’autre 
façon qu’elle ne le ferait sur le terrain entre P et N. Mais ces mouve- 
ments s’équilibrent à partir de P” autour d’une orientation quasi sem- 
blable à celle de PN. Bref, la marche après le dépôt est quasi parallèle 
à la marche de P en N. 
Il s’en suit donc que la fourmi revenant de P vers N ne marche nul- 
lement ainsi parce que son gîte est par là-bas, à l’ouest de P où elle 
trouva ma provende, attendu que posée à l’opposé du gîte elle marche 
_ aussi vers l’ouest. Ce ne sont donc point vue, tact et odorat qui déter- 
minent ainsi l’insecte à faux ! 
Pourquoi donc trouvant ma graine au point P se met-elle à marcher 
si directement vers l’ouest ? 
Si l’on a observé et dessiné l’aller au loin qu'avait fait la fourmi ex- 
ploratrice en allant du gîte N au lieu P, on voit que cet aller est régi 
par l'orientation de l’ouest à l’est. Malgré des tours, des boucles décri- 
tes, malgré des espaces de recherches, on voit que la fourmi possède la 
curieusé faculté de replacer l’axe de son corps après chaque espace de 
recherches de façon à toujours s’éloigner vers l’est, 
La fourmi marche au retour de P de l’est à l’ouest, parce qu’elle 
