XLIV PROCGÈS-VERBAUX 
Communications scientifiques. 
M. Cornaz nous initie à l’aide de nombreux plans au fonctionne- 
ment de l’Usine à gaz. 
M. Th. Biéler-Chatelan. — Chätaigniers calcicoles. — Le 
Châtaignier passe généralement pour être une espèce calcifuge. Suivant 
MM. Fliche et Grandeau, il craindrait les sols fortement calcaires. Sui- 
vant M. Chatin, 2 à 3 0/0 de chaux constitueraient même déjà pour lui une 
dose mortelle. 
En revanche, M. le prof. Engler a montré (Berichte der schweïz. 
bot. Gesellschaft XI, 1901) que le Châtaignier peut prospérer sur des 
sols d'origine pétrographique très diverse, contenant jusqu’à 20 0) et 
plus de calcaire. M. Biéler a vérifié ce fait en plusieurs localités de 
Suisse et d'Italie. 
Il ne semble donc pas que la chaux soit nuisible au Châtaignier, car 
elle passe en proportions notables dans les feuilles et le bois de cet 
arbre, même quand il croît sur des sols très pauvres en chaux. 
Mais il y a plus. M. Biéler a eu la preuve qu’un apport direct de 
chaux au pied des Châtaigniers n’exerce aucune action nuisible : les. 
grands fours à chaux qui dominent Monthey (Valais) sont entourés de 
nombreux Châtaigniers croissant sur la moraine granitique ; or, on dé- 
pose depuis plusieurs années les déchets de chaux au pied de ces arbres 
sans les incommoder plus que si l’on y entassait de grosses masses de 
terre ordinaire capables de gêner plus ou moins la respiration des ra- 
cines. Tout au plus quelques-uns d’entre eux montrent-ils un léger jau- 
nissement chlorotique des feuilles, imputable aussi bien à l’asphyxie des 
racines qu’à une action directe de la chaux. 
La chaux ne paraît donc nullement nuisible à ces Châtaigniers. Bien 
au contraire, elle aurait plutôt une influence favorable en mobilisant la 
_potasse, abondante dans ce sol granitique, et en la fournissant ainsi en 
majeure quantité aux racines. 
On est ainsi conduit à admettre que la mal-réussite des Châtaigniers 
sur certains sols calcaires dépend bien moins des fortes doses de chaux 
que de la pénurie de potasse. L’analyse montre en effet que ce qui ca- 
ractérise les Châtaigniers des sols calcaires, c’est avant tout la rareté 
de la potasse dans toutes les parties de ces arbres, cet alcali n’atteignant 
œuère que la moitié ou le quart des doses observées dans les Châtai- 
gniers des sols siliceux suffisamment pourvus de potasse. 
