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ORDRE DES ACANTHOPTÉRYGIENS. 
Famille des MucrLoïpes. 
Se reconnaissent de suite par une certaine analogie avec nos 
poissons de rivière. Ils ont le corps cylindrique et comme applati 
vers la têle en dessus. Les écailles sont larges sur tout le corps 
et s'avancent sur le crâne presque jusqu'aux orifices des nari- 
nes. Ils portent deux dorsales séparées, dont l'antérieure se re- 
lève en quart de cercle au moyen de quatre, rarement de cinq 
rayons rigides; les ventrales, repoussées en arrière, sont presque 
abdominales ; les dents sont fines ou presque nulles , la bouche 
très-protractile est armée alors, pourrait-on dire, de lèvres 
charnues, épaisses, cartilagineuses, qui peuvent servir à la pré- 
hension purement labiale (comme, du reste, chez nos carpes et 
nos tanches) des corpuscules tenus, plutôt qu'à la préhension 
de vive force d'une proie capable de défense; la lèvre inférieure, 
taillée en biseau, douée d’un tubercule médian qui rentre dans 
une entaille de celle d’en haut, clôt très-nettement la bouche. 
L'estomac a une panse à parois musculeuses qui en forme pres- 
qu’un gésier d'oiseau granivore, pour la trituration faible des 
granules ou spores des p'antes marines, ou des animaux infu- 
soires des eaux douces. En effet, ces muges remontent les riviè- 
res et passent dans les marais en communication avec la mer, 
où ils trouvent ample nourriture, et deviennent très-gras. C'est 
ainsi qu’à Naples les muges les plus estimés sont ceux que les 
pêcheurs crient par les rues sous le nom de céfalo di Licodia, 
c'est-à-dire de ces marais où le volturne vient se répandre, et 
restés célèbres, sous le nom de Minturne, par la retraite du dic- 
tateur Marius et sa mort tragique par l’épée du Cimbre. 
Ces muges ont vraiment beaucoup d'affinités, d'habitudes 
avec nos carpes et nos tanches de rivière. Comme elles, s'ap- 
puyant à plat sur l’eau, ils exécutent des sauts de côté, en dé- 
bandant leur corps en arc de cercle : ils conservent longtemps la 
rigidité cadavérique, ce qui est, du reste, un signe de leur frai- 
cheur, et les pêcheurs napolitains le savent bien, car ils ont le 
