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LES MULLES (Mullus) L. 
Tiennent encore aux percoïdes — mais s'en éloignent à quel- 
ques égards — forment bien une famille à part, — qui contient 
pour nous ici 
LES MULLES OU ROUCETS BARBÉTS. 
n'ont que trois rayons aux branchies et manquent d'épines à 
la dorsale, et de dents à la machoire supérieure, mais leur vo- 
mer (ou la voûte palatale) porte des petites dents en pavé. 
n’ont pas de vessie natatoire (Cuv.), se reconnaissent à leur 
chanfrein vertical, au corps aplati sur les côtés, et surtont à 
la couleur rose de la peau, s'avivant par plaques sous des 
écailles qui se détachent facilement, surtout dans la petite es- 
pèce la véritable : elles sont plus tenaces dans la grande espèce, 
portent deux barbillons filamenteux à la mâchoire d’en bas. 
Le grand rouget barbet mullus surmuletus. Lin. Bloc. pl. 57, 
le petit mullus barbatus et tous les autres. 
Salviani figure bien les deux espèces (pl. 235) que lon distin- 
guera toujours. La petite a sa taille qui n'atteint jamais plus 
d'un décimètre et la grande qui peut aller à deux décimètres, 
a la coloration plus vive, les écailles plus tenaces et avec des 
raies jaunes lungitudinales tout le long du corps. 
Ce dernier poisson paraît vivre seul dans nos parages rocheux, 
et se prend à la ligne, est donc un poisson de site ou littoral. La 
petite espèce vit en troupes et se tient sur les fonds fangeux de 
notre rade. 
Ces deux poissons ont été fort appréciés des gourmets ro- 
moins à cause sans doute du goût assez relevé de leur chair. 
Ces poissons vivant d'algues, mais surtout de coquillages, de 
madrépores et de médusaires, ont un goût très marqué et même 
un peu fort. Leur chair est très putrescible, et ne souffre 
pas d'être mangée, même à l'état de fraicheur douteuse. 
Aussi les Romains étaient-ils fort exigeants sur ce chapitre et 
voulaient que les mulles ou trigles ne fissent qn’un instant d'ar- 
