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d’ intrepidità nei pericoli che affrontò occupando uno dei primi le fortificazioni di 
_S. Giovanni d’Acri. È 
Nel 1842 Dembowski fece ancora un viaggio in Inghilterra a bordo della fregata 
Bellona: ma già l’anno seguente, in età appena di 31 anni dava la sua dimissione 
dal servizio della marina Austriaca. Non conosciamo esattamente le ragioni che lo 
indussero ad abbandonare la carriera militare; ma sembra che questo passo sia stato 
specialmente motivato da frequenti attacchi di gotta, contro i quali il continuo 
viaggiar sul mare non era certamente favorevole. Rientrato nella vita privata, Dem- 
bowski si stabili a Napoli, nella speranza che un soggiorno prolungato sotto il dolce 
clima di quella regione lo avrebbe guarito dalle sue sofferenze. Una piccola fortuna 
ereditata dai suoi parenti soddisfaceva ai suoi modesti bisogni. Libero da ogni im- 
pegno ufficiale, egli profittò dei suoi ozî di Napoli per completare in varie direzioni 
la sua istruzione scientifica e letteraria, alla quale i suoi obblighi militari non ave- 
vano per l’addietro concesso di dare un grande sviluppo. 
Fu dunque a Napoli che si rivelò in lui la tendenza e l’attitudine ai lavori 
astronomici. Ivi egli aveva stretto intima relazione con Don Antonio Nobile, Astro- 
nomo all’Osservatorio di Capodimonte sotto la direzione di Capocci; e vi ha luogo 
di credere, che in gran parte dagli amichevoli consigli di questo distinto scienziato 
Dembowski sia stato indotto a consacrarsi a quell’utile attività, di cui oggi noi rac- 
cogliamo i frutti. Ed infatti Dembowski conservò grata memoria di Nobile per tutta 
la sua vita. Ancora nel 1863, quando a Nobile già lungo tempo da sofferenze fisiche 
era impedita ogni seria occupazione scientifica, il suo amico così si esprimeva sul 
di lui conto: « È un vero peccato, che un uomo, come quello, di somma dottrina, 
sia ridotto a non poter più occuparsi di nulla per gran parte dell’anno. Già da lungo 
tempo va strascinando una vita di stenti e di patimenti, dai quali non credo possa 
mai più rilevarsi. Le persecuzioni che ebbe a soffrire dal cessato Governo Borbonico, 
e le sue sofferenze fisiche sono state per me una continua sorgente di sincero ram- 
marico. Io gli sono legato da una profonda stima per le sue buone qualità come 
uomo e come scienziato, e da una sincera gratitudine per l’amichevole incoraggia- 
mento col quale ha sempre aiutato i miei deboli sforzi astronomici ..... >» 
Non correremo pertanto molto rischio d’ ingannarci, se attribuiremo anche ai 
consigli di Nobile l’acquisto del Dialite di 5 pollici di Plòssl, coll’ainto del quale 
Dembowski raccolse i suoi primi allori scientifici. L’ istrumento era certamente di 
più che modeste dimensioni, ed era anche montato assai imperfettamente: ma l’uso 
abile fatto di questi piccoli mezzi gli valse l'ammirazione degli Astronomi. Stabilitosi 
con questo telescopio nel borgo di San Giorgio a Cremano, vi cominciò alla fine del 
1851 quelle belle serie di misure sulle stelle doppie, che proseguì con una perse- 
veranza straordinaria fino agli ultimi anni di sua vita. Al fine del 1858 lo stato note- 
volmente migliorato della sua salute gli permise di abbandonare Napoli. Dopo un breve 
soggiorno a Firenze ed a Milano, egli stabilì definitivamente la sua sede astronomica in 
una villa presso Gallarate. Avendo acquistato frattanto un istrumento assai più potente, 
cioè quel Refrattore di 7 pollici di Merz che doveva diventar tanto celebre fra le 
sue mani, Dempowski costruì a Gallarate un nuovo Osservatorio, e a partire dal 1862 
proseguì con ardore sempre crescente i suoi favoriti studî sopra i sistemi stellari. 
